Annapolis - Maryland se stal osmým americkým státem, který legalizoval sňatky homosexuálů.
Guvernér Martin O'Malley ve čtvrtek podepsal zákon, jenž označil za symbol "stejného respektu a stejné svobody pro všechny".
Norma nabude účinnosti v lednu 2013, ale ještě předtím může být odvolána.
Marylandské církevní organizace a další odpůrci svateb homosexuálů už začali sbírat potřebných 56 tisíc podpisů pro vyhlášení referenda na letošní listopad, které by mohlo normu zrušit.
Podle průzkumů jsou marylandští obyvatelé ohledně podpory sňatků gayů a leseb rozděleni téměř přesně na poloviny.
Států pozvolna přibývá
Maryland byl v krátké době třetím americkým státem, který legalizaci svateb homosexuálů projednával. Stát Washington zákon schválil v únoru a norma začne platit v červnu; i zde ale odpůrci zákona chtějí docílit jeho odvolání v listopadovém referendu.
Ve státě New Jersey sice parlament legalizaci homosexuálních sňatků schválil, guvernér Chris Christie ho ale vetoval. Podle Christieho je dostatečnou úpravou už platný zákon umožňující gayům a lesbám uzavřít registrované partnerství se stejnými právy, jaká mají manželé.
Homosexuálové mohou v současnosti v USA uzavřít sňatek v Massachusetts, v Iowě, ve Vermontu, v New Hampshiru, v Connecticutu, ve státě New York a ve federálním distriktu hlavního města.
