Dvousetmetrová nákladní loď Cougar Ace plující pod singapurskou vlajkou se obrátila na stranu poté, co v neděli začala nabírat vodu.

Všech 23 členů posádky, které z Japonska do Toronta převáželo na 4800 automobilů a 500 tun oleje, bylo z plavidla evakuováno Americkou pobřežní stráží.

Posádce, která vyslala signál S.O.S. až v pondělí, musely přiletět na pomoc dva záchranné vrtulníky Pave Hawk, protože se jí na rozbouřené moře nepodařilo spustit záchranné čluny.

"Všichni členové posádky jsou v bezpečí a mimo ohrožení života," řekl agentuře AP mluvčí Národních gard Mike Haller.

Zatím není jasné, z jakého důvodu se voda mohla dostat dovnitř lodě.