Londýn - Kouření neškodí jen tělu, ale i mysli.
Doposud se přitom předpokládalo, že nikotin jako takový škodlivý není a na mozek může mít dokonce pozitivní účinky. Lékaři zkoumají možnost jeho využití při léčbě Alzheimerovy a Parkinsonovy choroby i dalších degenerativních onemocnění mozku.
Výzkumníci z Královské univerzity v Londýně ale sledovali dlouhodobý vliv kouření na 8800 pacientů starších 50 let a krom zvýšeného krevního tlaku či nadváhy jim diagnostikovali i změny na mozku.
Závěry studie publikované v odborném magazínu Age a Aging naznačují, že by si lidé holdující tabáku měli uvědomit, že jejich zlozvyk neničí jen tělesnou schránku, ale také paměť a schopnosti učení i úvahy.
Kromě fyzických testů podstoupili vyšetřovaní pacienti řadu psychologický testů. Ty spočívaly například ve schopnosti zapamatovávání si řady jmen, nových slov nebo zvířat. Stejným testům pak byli dobrovolníci podrobeni po čtyřech a osmi letech.
Ani takové varování mnohé kuřáky neodradí:
Výsledky ukázaly, že vyšší krevní tlak a riziko mrtvice způsobené kouřením přímo souvisí s poklesem kognitivních schopností. Tento vliv byl navíc s přibývajícími roky výraznější.
Kouření může souviset i se stařeckou demencí
"Identifikovali jsme řadu faktorů, jež kognitivní schopnosti prokazatelně snižují, a všech se lze vyvarovat. Lidé si musí uvědomit, že změna životního stylu může zabránit duševnímu úpadku," cituje BBC jednoho z autorů výzkumu Alexe Dregana.
Do jaké míry může poškození mozku způsobené kouřením ovlivnit každodenní život stárnoucích, lékaři zatím nevědí. Tuší ale, že popsané změny mohou vést až k demenci. Mechanismus, kterým vdechovaní cigaretového kouře mozku škodí, také není znám.
"Výzkum už opakovaně prokázal souvislost kouření a vysokého krevního tlaku se snížením duševního výkonu a demencí. Tato studie přidala již předloženým důkazům na váze," vysvětluje Simon Ridley z britského Výzkumného centra Alzheimerovy choroby.
