Z floridského mysu Canaveral ve čtvrtek odstartovala k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) soukromá mise Ax-3 společnosti Axiom Space. Informovaly o tom světové agentury, podle nichž je na palubě čtyřčlenná posádka včetně prvního tureckého astronauta. K ISS míří v kosmické lodi Crew Dragon společnosti SpaceX.
Loď Crew Dragon odstartovala asi hodinu před západem slunce a zahájila tak 36hodinový let, napsal Reuters, podle něhož se očekává, že autonomně řízená vesmírná loď dorazí k ISS v sobotu. Původně měli astronauti odletět ve středu před půlnocí SEČ, ale start byl odložen kvůli dokončení technických kontrol.
Tato mise je třetí, kterou za poslední dva roky zorganizovala společnost Axiom Space, která podle Reuters dopravuje na oběžnou dráhu země astronauty sponzorované zahraničními vládami a soukromými podniky. Zákazníkům účtuje za jedno místo nejméně 55 milionů dolarů (kolem 1,3 miliardy korun), podotkla agentura. Firma spolupracuje s americkým Národním úřadem pro letectví a vesmír (NASA), jenž společnosti účtuje poplatky za využívání stanice, a firmou SpaceX.
Současné mise se účastní bývalý astronaut NASA Michael López-Alegría, jediný ze čtveřice, který má zkušenosti přímo z vesmíru. NA ISS v rámci programu Axiom Space letěl už v dubnu 2022 s misí Ax-1. Posádku dále tvoří Švéd Marcus Wandt z Evropské kosmického agentury, Ital Walter Villadei a Turek Alper Gezeravci. Všichni tři mají zkušenosti jako vojenští piloti. Gezeravci, který kromě toho létal i pro komerční aerolinky, bude prvním tureckým astronautem ve vesmíru.
Posádka se na let k vesmírné stanici připravovala několik měsíců. Na oběžné dráze stráví přibližně dva týdny, během kterých je čeká řada vědeckých experimentů.
