Bombaj - Indické dráhy patří k největším podnikům světa. Zaměstnávají 1,5 milionu lidí a každý den přepraví přes 15 milionů cestujících. Dohromady ujedou tisíce vlaků denně dráhu skoro čtyřikrát delší, než je vzdálenost ze Země na Měsíc.
Železnice z dob anglického kolonialismu je nejvýznamnější součástí indického dopravního systému.
Přestože Indie ekonomicky roste, na nádražích a ve vlacích zůstává zatím vše při starém. Vlaky jsou pomalé, špinavé, přeplněné.
Charismatický ministr pro železnici Lalu Prasad Yadav nyní oznámil, že železnice se radikálně promění a bude schopná konkurovat letecké dopravě.
Sliby: Internet v moderních soupravách
Do modernizace plánuje v dalších pěti letech napumpovat 56 miliard dolarů.
Ministr slibuje, že nakoupí moderní soupravy, zavede elektronické jízdenky - a do nejmodernějších souprav také internet - či že ve vlacích budou digitální tabule oznamující název příští stanice. Zvýšit se má kvalita jídla.
O dodávkách pro některé vlaky údajně ministerstvo jedná s firmou McDonalds. Navíc ministr slibuje snížit jízdné. Přebudovány mají být i asi tři desítky největších indických nádraží.
Indická opozice považuje sliby za nereálný populismus a upozorňuje, že si chce ministr jen zvýšit popularitu před volbami, které se uskuteční příští rok.
Místo zapáchajících děr voňavá chemie
Ke zvýšení komfortu cestujících by měla výrazně přispět proměna fenomenálních indických záchodů, o jejichž využívání si západní cestovatelé vyprávějí dlouhé historky.
Záchody na indických nádražích a ve vlacích jsou nyní mnohdy jen nevábné zapáchající díry v podlaze. Ministr plánuje, že zmodernizuje asi 36 tisíc záchodů ve vlacích a další stovky na nádražích. "Chceme tenhle problém jednou provždy vyřešit," říká.
Někteří indičtí zdravotníci už ministrovy plány podpořili. Nové záchody údajně sníží výskyt nemocí, jako je tyfus nebo žloutenka, na které každý rok v Indii zemřou tisíce lidí.
