Washington - Hurikán Sandy, který před týdnem udeřil na severovýchodní pobřeží USA, bitvu o Bílý dům příliš neovlivní. Protože největší škody nadělal ve státech, jež tradičně volí demokraty. A nedá se tedy očekávat, že by tamní populace reagovala na federální pomoc, kterou nechal prezident Barack Obama bleskurychle uvolnit, jinak, než že v souboji o prezidentské křeslo většinově podpoří právě jeho.
Zcela jiná je ale situace ve volbách do Senátu, stejně jako při hlasování do zastupitelstev na úrovni jednotlivých států, měst a obcí, kde je výsledek velmi nejistý.
Řada volebních okrsků ležela v oblastech postižených záplavami či následnými výpadky proudu a republikáni i demokraté se teď ze všech sil snaží přimět své voliče, aby přes všechny potíže, jimž čelí, odevzdali svůj hlas na jiném místě.
V connecticutském Bridgeportu je až na jednu i nadále uzavřeno všech pětadvacet volebních místností a demokratický starosta města Bill Finch teď narychlo zřizuje mobilní okrsky ve stanech či autobusech přistavených Národní gardou.
V New Jersey musely tamní úřady zřídit stovky náhradních volebních místností, přičemž nad osudem nejméně 100 z nich stále visí otazník.
Stovku nových okrsků musel nechat zřídit starosta New Yorku Michael Bloomberg. Sandy napáchal obrovské škody na Dolním Manhattanu, v Queensu a Brooklynu.
"Otázka zní: odevzdají za těchto podmínek své hlasy?" citoval Bloomberga deník The New York Times.
Městské úřady se snaží obyvatelstvo motivovat tím, že nasadily desítky speciálních autobusů, které teď převážejí voliče tam, kde budou moci hlasovat regulérně a při splnění všech náležitostí.
Stát New York se zase rozhodl prodloužit lhůtu, ve které je možné hlasovat pomocí e-mailů nebo hlasovacích lístků zaslaných faxem či doručených nejbližšími příbuznými na třináct dní po uzavření volebních místností, aby tak umožnil hlasovat těm, které po hurikánu postihl nedostatek pohonných hmot, nebo těm, kdo jsou příliš staří na to, aby svůj hlas odevzdali osobně.
V okrese Burlington musely nechat úřady natisknout 50 tisíc provizorních hlasovacích lístků.
O senátní většině rozhodnou tři křesla
Řada voličů se přesto k volbám nedostaví, protože má zcela jiné starosti. Mnozí zůstali bez možnosti dopravit se k volebním místnostem, protože nemají kde si natankovat pohonné hmoty a náhradní přeprava zatím neexistuje. Jiní stále přebývají v záchytných centrech, protože přišli o střechu nad hlavou.
"Domnívám se, že pokud přijdete o svůj dům, nemáte kde bydlet a nemáte co jíst, figurují tyto věci na prvním místě seznamu toho, co teď musíte v prvé řadě udělat," citoval deník The New York Times brooklynského radního zvoleného za Demokratickou stranu Jumaaneho D. Williamse, který přiznává, že úřady nejsou schopny zajistit hlasování ve všech záchytných centrech.
Na newyorském Staten Islandu poslal tým demokrata Marka Murphyho, který o senátní křeslo bojuje s republikánem Michaelem G. Grimem, dobrovolníky, aby lidem, kteří v dlouhých frontách čekají s kanystry na benzín a naftu, řekl, kde mohou volit.
Grimmovi lidé zase organizovali sympatizanty Republikánské strany, aby kongresmanovy potenciální voliče dopravili k nově přemístěným volebním okrskům.
V řadě států ovšem zákony neumožňují hlasovat do Kongresu pomocí provizorních hlasovacích lístků a právě tady může Sandy hrát rozhodující roli.
Platí to právě v Connecticutu, kde má republikánka Linda McMahonová šanci prosadit se proti demokratu Christopherovi S. Murphynmu, či ve Virginii, kde proti sobě stojí někdejší republikánský senátor George Allen a bývalý demokratický guvernér Tim Kaine.
Republikáni potřebují, aby ze třiatřiceti senátních křesel, které jsou nyní ve hře, získali nejméně devatenáct. Pak totiž budou moci v případě Obamova vítězství zablokovat zákony, které do Senátu předloží prezident zvolený za demokraty. Pokud vyhraje Romney, pak jim k většině v Senátu stačí osmnáct nových křesel.
Ve stočlenném Senátu mají nyní 53 mandátů demokraté a 47 republikáni. Aby se v něm zabránilo patovému výsledku hlasování, může se do něj zapojit viceprezident, jakožto formální předseda Senátu.
Volby do Sněmovny reprezentantů následky řádění hurikánu Sandy ovlivnit nemohou vzhledem k jasné většině padesáti křesel, kterou zde mají republikáni. Nelze totiž očekávat, že by při poměrně těsném hlasování o prezidentské křeslo došlo k zásadním mocenským přesunům během voleb do Sněmovny.
