Washington - Osmadvacetiletý americký voják Bowe Bergdahl strávil posledních pět let v zajetí afghánského islamistického hnutí Tálibán.
V sobotu byl - výměnou za pět tálibů vězněných na základně Guantánamo - propuštěn a předán Spojeným státům.
K výměně podle agentury AP došlo po týdnu intenzivního vyjednávání zprostředkovaného Katarem, kterému bude pětice propuštěných Afghánců předána.
Takřka bezprostředně po předání seržant odletěl do americké vojenské nemocnice v Německu. Tam má být zkontrolován jeho zdravotní stav a zahájena rekonvalescence. Zatím není jasné, jak dlouho se v Evropě před návratem do země zdrží.
Dezertér?
Bergdahl, původem z amerického státu Idaho, byl zadržen ozbrojenci 30. června 2009, tedy zhruba dva měsíce poté, co dorazil do Afghánistánu.
Okolnosti jeho zadržení jsou stále do značné míry obestřeny tajemstvím. Objevily se spekulace o tom, že dobrovolně odešel od své jednotky, což vyvolává otázku, zda by nemohl být obviněn z dezerce.
Podle prezidenta Baracka Obamy je nicméně vojákovo osvobození "připomínkou neochvějného odhodlání Ameriky neopouštět na bitevním poli žádného muže či ženu v uniformě".
"Cítili jsme velkou radost a úlevu, když nám prezident Obama zavolal, aby nám sdělil zprávu, že Bowe se konečně vrací domů," citovaly agentury Bergdahlovy rodiče. "Nemůžeme se dočkat, až svého jediného syna obejmeme."
Bez konzultace Kongresu
Podle amerického ministra obrany Chucka Hagela museli vojáci a vyjednavači při osvobozování jednat rychle, protože Bergdahlův zdravotní stav se zhoršoval a jeho život se dostával do ohrožení.
Vláda ve Washingtonu se kvůli naléhavosti případu ani neobracela na Kongres, aby s ním svůj postup zkonzultovala.
Někteří republikánští politici výměnu kritizují jako bezpečnostní riziko.
Senátor John McCain označil pětici tálibů za "protřelé teroristy, kteří mají na rukou krev Američanů a bezpočtu Afghánců".
Dodal, že bude chtít vědět, jak je zajištěno, že již nikdy nebudou bojovat proti USA a americkým partnerům a že neohrozí mír a bezpečnost v Afghánistánu.
Trnem v oku je republikánům především propuštění Muhammada Fazla, který je podle vládních zdrojů ve zmíněné skupině. Fazl strávil na Guantánamu posledních dvanáct let a údajně je zodpovědný za vyvraždění tisíců příslušníků šíitské menšiny v Afghánistánu v letech 1998 až 2001.
