Hughes věnoval vývoji, sestavení a testům své rakety několik posledních let. Stroj vznikl svépomocí na dvorku jeho domu a muž za něj utratil kolem 18 tisíc dolarů (přes 400 tisíc korun). Jeho úsilí dokumentovala i americká televizní stanice Science Channel, která jej zařadila do chystaného projektu nazvaného Homemade Astronauts (Astronauti podomácku).
Televize podle BBC natáčela i sobotní nepovedený start v kalifornské poušti. Podle svědků se už několik sekund po startu uvolnily záchranné padáky a raketa se pak zřítila k zemi. Pilot byl na místě mrtvý.
"Když Bůh tvořil Mikea, tak se mu asi rozbila forma. Ten chlap byl opravdový úkaz a žil na hraně. Určitě by nechtěl zemřít jinak než takhle," řekl serveru TMZ jeho někdejší mediální zástupce Darren Schuster.
Hughes měl v plánu se se svou raketou postupně dostat až do vesmíru. Jeho hlavním cílem bylo pořídit fotografie obzoru, které by podle něj jasně prokázaly plochost Země. Všechny snímky a vědecké důkazy, které ukazují zakřivení planety, považoval za neplatné a upravené. Nepřesvědčila ho ani svědectví astronautů a tvrdil, že jsou zapojení do celosvětové konspirace.
