Alžír - Severoafrická odnož Al-Káidy tvrdí, že zadržuje jako rukojmí šestici cizinců, mezi nimiž jsou i dva kanadští diplomaté.
Zvláštní zmocněnec OSN pro Niger Robert Fowler a jeho poradce Louis Guay, oba diplomaté z Kanady, byli v této zemi na jižním okraji Sahary uneseni v polovině prosince.
O měsíc později se na pomezí Nigeru a sousedního Mali ztratila čtveřice turistů z Evropy (dva ze Švýcarska, jedna Němka a jeden Brit). Al-Káida nyní tvrdí, že má všech šest cizinců ve své moci.
„Oznamujeme veřejnosti, že si mudžahedíni vyhrazují právo naložit s šesticí rukojmích v souladu s islámským právem šarí'a," píše se v prohlášení, které se ve středu objevilo na internetových stránkách využívaných radikálními islamisty.
Ačkoli autenticitu vzkazu, na který upozornila v Americe sídlící organizace SITE, jež monitoruje činnost militantních skupin v kyberprostoru, se nepodařilo nezávisle ověřit, údajný mluvčí Al-Káidy Salah Abu Mohammed poskytl o několik hodin dříve podobné prohlášení televizní stanici Al-Džazíra.
Islamisté zatím nestanovili žádné podmínky k propuštění rukojmích, jak ale píše agentura AP, v minulosti už několikrát vyměnili cizince unesené na Sahaře za výkupné.
Skupina, která si říká Al-Káida v islámském Maghrebu a je známa pod francouzskou zkratkou AQMI, se přihlásila k mezinárodní teroristické síti Usámy bin Ládina v roce 2006. Má na svědomí desítky, či dokonce stovky pumových útoků a přepadení.
Operuje především na území Alžírska, ale má se za to, že volně překračuje nehlídané pouštní hranice i do sousedních zemí, aby šířila svou radikální ideologii a násilí v celé oblasti severozápadní Afriky.
