Britský zbrojní výrobce BAE Systems potvrdil, že jedná s evropskou skupinou EADS o prodeji svého 20procentního podílu v evropském leteckém producentu Airbus. BAE to dnes uvedla v krátkém sdělení pro londýnskou akciovou burzu.

Rozhlasová stanice BBC v noci sdělila, že BAE se rozhodla podíl na Airbusu prodat, aby si uvolnila zdroje pro investice. Mělo by jít zhruba o tři miliardy liber (122 miliard korun).

"Jednání jsou v počátečním stadiu. S dalším sdělením přijdeme v náležitou chvíli," uvedla BAE.

Vedle BAE je jediným akcionářem Airbusu francouzsko-německo-španělská skupina letecké techniky EADS. Ta by se po koupi podílu BAE stala stoprocentním vlastníkem evropského výrobce dopravních letadel.

BAE je největším evropským zbrojním výrobcem a v posledních letech se zaměřila na americký trh, který je v oboru zbrojní techniky zdaleka největší na světě. Její největší investicí zde byla akvizice firmy United Defense Industries, výrobce bojových vozidel Bradley, za čtyři miliardy dolarů.

BBC také uvedla, že šéf BAE Mike Turner se kvůli prodeji podílu v Airbusu setká dnes dopoledne s britským ministrem obchodu a průmyslu. Mluvčí ministerstva to komentovat odmítl.

Britský premiér Tony Blair veřejně chválil Airbus jako ukázku úspěšné celoevropské spolupráce. Odchod BAE z Airbusu by nastolil citlivou otázku osudu moderního britského výrobního centra Airbusu ve Walesu, kde se vyrábějí křídla pro airbusy, a také problém zaměstnanosti. V celé Británii vytváří Airbus asi 13 tisíc pracovních míst.