Neštěstí podle Federálního úřadu pro civilní letectví nikdo nepřežil.
Stroj společnosti Colgan Air, letící z Newarku v New Jersey do Buffala, se po nárazu do obytného domu ve čtvrti Clarence Center vznítil. Rozsáhlý požár bylo vidět na kilometry daleko.
Na palubě se v té době nacházelo čtyřicet čtyři cestujících a čtyři členové posádky. Letadlo konstruované pro více než sedmdesát osob tak nebylo plně obsazeno. Dům byl po nárazu doslova srovnán se zemí.
Při pádu letadla zahynul také nejméně jeden z obyvatelů domu. Dva lidé, kteří se v době nehody pohybovali na ulici, byli ve vážném stavu převezeni do nemocnice.
Dalších dvanáct domů v okolí muselo být evakuováno, některé z nich již zasáhl požár. V letadle totiž zůstalo značné množství paliva. Požární stanice se ale nachází nedaleko místa neštěstí.
Zmizelo z radaru
Letadlo se zřítilo krátce po desáté hodině večer jen deset kilometrů od letiště, kde se chystalo přistát. Příčiny havárie zatím nejsou známy, z Washingtonu ale na místo míří vyšetřovací tým v čele s Lorendou Ward, která má s objasňováním leteckých katastrof bohaté zkušenosti.
Mluvčí místního úřadu pro přepravu Douglas Hartmayer uvedl, že letadlo před havárií téměř nekomunikovalo s věží.
"Posádka letu 3407 hlásila technické problémy, když se blížila k Buffalu. Obsluha věže mi také řekla, že letadlo pak doslova zmizelo z radaru," uvedl pro server The Buffalo News. Během letu navíc stroj čelil špatnému počasí a dešti se sněhem.
Nejnovější letecké neštěstí patří k těm, která si v Americe vyžádala nejvíce životů.
"Nedovedu si představit, že by to mohl někdo přežít. Když jste slyšeli explozi a viděli, jak rychle okolní oblast zachvátil požár, bylo jasné, že hoří palivo," popsal pro The Buffalo News David Luce, který bydlí nedaleko místa nehody.
"Letadlo bylo nejdřív slyšet hodně nahlas, ale pak najednou zvuk ustal. Pak jsem asi o jednu až dvě vteřiny později zaslechl hromovou ránu. Nejdřív jsem si myslel, že nám něco narazilo do domu. Celý se otřásal. Druhotné výbuchy trvaly ještě asi deset minut," dodal očitý svědek.
