"Strašně se z něj (vrtulníku) kouřilo. Točil se dost rychle a do vody dopadl dost tvrdě," řekla agentuře AP servírka Lesly Camachová z restaurace nedaleko řeky.

K neštěstí došlo v blízkosti nábřeží Manhattanu, u konce dlouhého mola pro údržbu jedné z větracích věží Hollandova tunelu. Helikoptéra se vznesla do vzduchu okolo 15:00 místního času (21:00 středoevropského času) a zřítila se o sedmnáct minut později. Obloha v té době byla podle AP zatažená, ale viditelnost nad řekou nebyla podstatně zhoršená. "Záchranáři už všechna těla nalezli a vynesli je z vody," řekl starosta.

Na videích zveřejněných na sociálních sítích byl k vidění z větší části ponořený stroj, který ve vodě leží dnem vzhůru a kolem něj kroužily záchranné čluny.

Obloha nad Manhattanem je běžně plná letadel i vrtulníků, a to jak soukromých rekreačních letounů, tak komerčních a turistických letů, podotkla také AP. Přímo na Manhattanu se nachází několik heliportů, z nichž se nejen obchodní manažeři přepravují po celé metropolitní oblasti New Yorku.