Cambridge - Robert Edwards, jeden z průkopníků umělého oplodnění a laureát Nobelovy ceny za lékařství, zemřel.

Britskému fyziologovi, jemuž desetitisíce neplodných párů vděčí za možnost mít děti, bylo 87 let. O jeho skonu informovala univerzita v Cambridge.

Edwardsovy zásluhy jsou nemalé. Právě on byl považován za zakladatele léčby neplodnosti, a to díky metodě mimotělního oplodnění vaječných buněk, kdy jsou vzniklá embrya posléze přenesena zpět do dutiny děložní.

Pracoval na ní už od 50. let minulého století. A společně s kolegy došli v průběhu let od pokusů o oplození ve zkumavce až k narození prvního "dítěte ze zkumavky" na světě. Tím je Britka Louise Brownová. Na svět přišla 25. července 1978 v severoanglickém Oldhamu.

Edwards se svým spolupracovníkem, gynekologem Patrickem Steptoem, pak v roce 1980 rovněž založili první kliniku zaměřenou na umělé oplodňování, Bourn Hall v Cambridge.

Nobelovu cenu dostal v roce 2010. "Jeho úspěchy umožnily léčbu neplodnosti, zdravotního stavu, který trápí velkou část lidstva, včetně více než deseti procent všech párů na světě," zdůvodnil institut rozhodnutí.