New York - Bývalý senátor Rick Santorum se v noci na středu překvapivě stal vítězem tří hlasování o republikánském kandidátovi na prezidenta Spojených států. Uspěl v symbolických primárkách ve státě Missouri i volebních shromáždění v Minnesotě a Coloradu.
I když to neznamená přímý zisk žádného delegáta, kteří na celostátní stranické konferenci v srpnu rozhodnou o nominaci, a primárky v Missouri američtí komentátoři často označují za soutěž krásy, pro politika to znamená velké povzbuzení.
Úspěch na místních shromážděních totiž napovídá o síle kandidátů, v Coloradu jsou navíc delegáti v hlasování "vázáni ctí", aby podpořili vítězného kandidáta.
V republikánském souboji zatím Santorum zůstával ve stínu bývalého massachusettského guvernéra Mitta Romneyho a bývalého šéfa Sněmovny reprezentantů Newta Gingriche.
Dosavadní favorit Romney v Minnesotě při výběru republikánského kandidáta na prezidenta v roce 2008 vyhrál, letos však skončil až třetí.
Ještě překvapivější porážku mu Santorum udělil v Coloradu, které se považovalo za Romneyho jasnou kořist. Před čtyřmi lety tu získal 60 procent hlasů, tentokrát podlehl za mnohem nižší účasti bývalému senátorovi, který je vyznavačem konzervativních hodnot.
Konzervativní alternativa Obamy
Santorum nyní může poukazovat na to, že pozice favorita primárek Romneyho, již nedávno upevnila jeho výrazná výhra na Floridě, není tak silná, jak se zdá.
Ve svém projevu po vítězné noci nicméně Santorum upozornil, že v republikánském souboji jde o něco jiného.
"Nestojím tady, abych tvrdil, že jsem konzervativní alternativou Mitta Romneyho. Stojím tady, abych byl konzervativní alternativou Baracka Obamy," řekl svým příznivcům a ostře současného prezidenta z řad demokratů kritizoval jako elitáře, který chce lidem rozkazovat, co mají dělat a jak mají žít.
Romney po porážkách v Minnesotě a Missouri Santorumovi blahopřál. Vyjádřil ale přesvědčení, že to nakonec bude on, kdo získá republikánskou nominaci. Připomenul, že senátor John McCain před čtyřmi lety prohrál mnoho států, a stejně nakonec nominaci strany na šéfa Bílého domu získal.
Bývalý massachusettský guvernér zatím vyhrál primárky v New Hampshire a na Floridě a hlasování v Nevadě. Santorum měl dosud na kontě jen úspěch na volebních shromážděních v Iowě. V Jižní Karolíně pak zvítězil Gingrich. Poslední účastník republikánského souboje, kongresman Ron Paul, na úspěch stále čeká.
Uchazeči o republikánskou nominaci na prezidenta USA pro její získání potřebují podporu 1144 delegátů. Vedoucí Romney jich zatím podle stanice CNN má 100, druhý Gingrich 35, Paul 15 a Santorum 11.
