Washington - Velitel amerických vojáků v Iráku a Afghánistánu, admirál William Fallon, se v úterý dobrovolně vzdal funkce.

Jeho odstoupení oznámil americký ministr obrany Robert Gates.

Podle něj Fallon svůj krok zdůvodnil tím, že ho časopis Esquire ve svém článku vykreslil jako odpůrce současného prezidenta George Bushe v otázce postupu proti Íránu.

Měl v něm vystupovat jako muž, který tlačí na vládu, aby se vyhnula válce s Íránem.

"Tato trapná situace a veřejné propírání rozdílů mezi mými názory a politikou vlády, které mi znemožňují plně se soustředit na svůj úkol, mě vedou k tomuto kroku," citoval Gates z Fallonova rezignačního dopisu.

"Přijal jsem žádost admirála Fallona neochotně a s lítostí," komentoval odstoupení Gates.

Fallon zastával funkci velitele generálního štábu regionálního velení sil pro Blízký východ, pod který spadaly oddíly v Iráku i Afghánistánu. Prezident Bush ho do funkce jmenoval loni v lednu.