Houston - Do jednoho z přísně střežených míst v USA, Johnsonova vesmírné střediska v Houstonu, pronikl ozbrojený muž, který tam po zabarikádování zabil jednoho rukojmího a následně také sám sebe.
Podle policie se jedné ženě-rukojmí podařilo uniknout.
"Podezřelý si střelil kulku do hlavy," uvedl kapitán Dwayne Ready z houstonské policie. "Na stejném patře jsme nalezli jiného rukojmího, kterého zastřelil. Zřejmě se to všechno odehrálo během prvních minut po zajetí rukojmích," dodal. Poplach v areálu NASA vyvolala zpráva, že v jedné z administrativních budov začal podle výpovědí svědků neznámý muž střílet. Policie proto přistoupila k evakuaci.
"Projevoval se jako dobrý pracovník"
Christine Reichertová z kontrolního střediska kosmických letů AP řekla, že zaměstnanci původně dostali pokyn, aby zůstali ve svých budovách. O pár hodin později byl zákaz vycházení zase zrušen.
Zaměstnanci a další pracovníci byli o situaci informováni prostřednictvím elektronické pošty. A také sledovali televizní zpravodajství.
NASA a policie identifikovali ozbrojence jako šedesátiletého Williama Phillipse. Prý se dříve pohádal se zastřeleným rukojmím, zaměstnancem NASA Davidem Beverlym. Policie předpokládá, že ho útočník střelil do hrudi hned na počátku celého dramatu.
Phillips pracoval pro kalifornskou firmu Jacobs Engineering, která s NASA předloni uzavřela pětiletý kontrakt v hodnotě 1,15 miliardy dolarů (23,7 miliardy Kč) na poskytování technické podpory. Policie prohledala útočníkovo bydliště, ale nenašla žádné zbraně, ani jiné důkazy, že by se na přestřelku připravoval.
Ředitel Johnsonova vesmírného střediska Mike Coats uvedl, že Phillips pracoval pro NASA asi 12 či 13 let. "Až donedávna se projevoval jako dobrý pracovník," řekl.
Nepomohla ani kontrola bezpečnostních opatření
Incident se odehrál v době, kdy jsou Spojené státy obzvlášť citlivé na jakékoli informace o výskytu zbraní či střelby na veřejných místech. V pondělí na virginské univerzitě korejský student usmrtil 32 lidí a následně spáchal sebevraždu. Jde o nejhorší podobnou tragédii na školách v amerických dějinách.
PŘEČTĚTE SI ZDE: Vrah z Virginie poslal do televize své video
"Po střelbě ve Virginii jsme překontrolovali naše vlastní bezpečnostní opatření ve vesmírném středisku. Ale samozřejmě jsme si nikdy nemysleli, že by se něco takového mohlo stát," řekl ředitel Coats.
Podle představitelů NASA incident nenarušil činnost houstonského vesmírného střediska, které zajišťuje kontrolu nad vesmírnými lety a také výcvik kosmonautů.
Podle šéfa houstonské policie Harolda Hurtta střílel Phillips z revolveru s krátkou hlavní, který si koupil 19. března v místním obchodu se zbraněmi. Sousedé popsali Phillipse jako docela přátelského, ale rezervovaného samotáře.
V únoru NASA postihla jiná mimořádná záležitost: kosmonautka Lisa Nowaková z houstonského střediska byla zatčena na Floridě a obviněna z pokusu o únos své sokyně v lásce. NASA bývalou pilotku propustila ze svých služeb, souzena má být v září.
