Agentura AP uvedla, že za poslední týden zahynulo při požárech v Oregonu nejméně osm lidí a 11 dalších přišlo o život v Kalifornii a ve Washingtonu. Ve 12 amerických státech hoří zhruba na stovce míst.
"Od policie máme předběžné zprávy, že se pohřešují desítky lidí v souvislosti s požáry," řekla guvernérka Brownová. Šéf oregonského úřadu pro zvládání katastrof Andrew Phelps prohlásil, že očekává "množství obětí".
Brownová dále sdělila, že evakuace byla nařízena 40 tisícům lidem. Představitelé státu původně tvrdili, že evakuace se týká půl milionu osob. Brownová ale upřesnila, že toto číslo zahrnuje i občany, kteří zůstali doma, avšak byli informováni, aby byli na příkaz k evakuaci připraveni.
Krizovým složkám komplikují práci různé nepravdivé zprávy, které se kolem požárů začaly šířit na internetu. Objevily se například zvěsti, že za zakládání ohňů bylo zatčeno šest členů (krajně levicového hnutí) Antifa a že přívrženci hnutí procházejí ulice a rabují.
Oregonský lesní úřad sdělil, že hasiči se ve státě stále potýkají s 16 rozsáhlými požáry, ale chladnější teploty, menší síla větru a vyšší vlhkost vzduchu jim v tom nyní pomáhají.
Jednačtyřicetiletá Beatriz Gomezová Bolanosová popsala agentuře Reuters hrozivou zkušenost rodiny, které se podařilo uniknout před ohněm v autě, zatímco po obou stranách silnice šlehaly plameny. Svým čtyřem dětem nařídila, aby měly po celou dobu zavřené oči. "O všechno jsme přišli. Musíme začít znovu od nuly, ale aspoň jsme naživu," řekla.
Největší oregonské město Portland je zahaleno dýmem. Technologická společnost IQAir ho v současné době registruje jako město s nejhorší kvalitou vzduchu, za ním následuje kalifornské San Francisco a Seattle, které je nejlidnatějším městem státu Washington.
V součtu všech západoamerických států požáry již zničily oblast o rozloze asi 18 tisíc čtverečních kilometrů, což je přibližně čtvrtina rozlohy ČR. Některé ohně přímo zapříčinily lidské aktivity, mnohé zase rozpoutaly blesky při srpnových bouřích. Kalifornský guvernér Gavin Newsom tvrdí, že nynější požáry jsou kromě špatného lesního hospodářství v uplynulých dekádách důsledkem změny klimatu. Prezident Trump kalifornským úřadům nedávno vzkázal, aby lesy nechaly vyčistit. Podle něho se v nich nahromadilo listí za "mnoho, mnoho let" a polámané stromy, které jsou velmi hořlavé.
Lékaři podle televize CNN varují, že lidé v oblastech zasažených požáry se mohou snadněji nakazit koronavirem. "Více studií ukázalo, že existuje souvislost mezi vyšší mírou znečištění ovzduší a rozsáhlejším šířením a větší závažností covidu-19," upozornil Brad Spellberg, hlavní lékař v losangeleské nemocnici LAC+USC.
