Řím - Při potopení lodi zřejmě utonulo 35 tuniských uprchlíků, kteří se v noci na úterý snažili dostat na italský ostrov Lampedusa.

Potopené plavidlo bylo podle agentury AFP jednou z mnoha lodí, které od pondělního večera mířily na Lampedusu a dopravily sem na 800 osob.

Na lodi se plavilo 40 lidí a pěti z nich se podařilo zachránit. Zbývající běžence se úřadům nepodařilo najít a je pravděpodobné, že se při potopení plavidla utopili.

Lampedusa vzdálená jen 138 kilometrů od tuniských břehů je oblíbeným cílem uprchlíků ze severní afriky, kteří se snaží dostat do Evropy. Část z nich ale přichází o život kvůli tomu, že se snaží překonat moře ve vratkých a přeplněných člunech.

Příliv uprchlíků ještě zesílil během nepokojů v severoafrických zemích, které vypukly letos v lednu a vedly k pádu tuniského a egyptského prezidenta. Podle AFP se od vypuknutí nepokojů v Tunisku vylodilo na Lampeduse přes 10 000 afrických uprchlíků.