Soul - V ledových vodách Antarktického oceánu se v neděli večer potopila jihokorejská rybářská loď s dvaačtyřiceti námořníky na palubě.

Pět z nich při neštěstí zahynulo, dvacet už je v bezpečí a po dalších sedmnácti záchranáři stále pátrají.

Dvě desítky mužů podle informací BBC z mrazivé vody vytáhla posádka jiné rybářské lodi, která plula kolem.

Jihokorejské plavidlo se ze zatím nejasných příčin potopilo severně od arktické základny McMurdo, ležící přibližně 2200 kilometrů od Nového Zélandu. Tento ostrovní stát je nejbližším místem, odkud mohou být řízeny záchranné operace.

Kromě záchranářů ale směřují do místa neštěstí také další lodě z okolí a do pátrání byl nasazen i vrtulník.

Podle mluvčího novozélandských záchranářů Rosse Handersona jsou nicméně šance na přežití rybárů velmi malé. "Protože se loď potopila v mrazivém oceánu, jehož teplota se pohybuje okolo dvou stupňů Celsia, je možné ve vodě přežít asi deset minut," cituje Handersona CNN. 

To potvrdil i velitel záchrané akce Dave Wilson. "Je velice nepravděpodobné, že by se nám podařilo najít další přeživší," přiznal agentuře AFP.

Na palubě bylo jedenáct Vietnamců, osm Korejců, osm Číňanů, tři Filipínci a jeden Rus. Příčina neštěstí ani důvod, proč posádka nevyslala signál SOS, zatím nejsou známy.