Policie zatkla v noci na dnešek v Belfastu 17 údajných radikálů z řad probritských protestantů při zátahu, který místní komentáře označily za překvapivý a tvrdý.

Slzný plyn v baru

Přes 30 členů speciální zásahové jednotky rozbilo okna baru Tiger's Bay v protestantské čtvrti na severu města, vhodilo jimi granáty se slzným plynem a poté rozrazilo všechny dveře a uvnitř objektu přepadlo a spoutalo 17 osob.

Zadržení jsou vyslýcháni v souvislosti s činností hlavní zakázané protestantské polovojenské skupiny Bojovníci za svobodu Ulsteru (UFF), která je věrná britské koruně. UFF je protipólem katolické Irské republikánské armádě (IRA), která usiluje o odtržení Ulsteru od Londýna a o jeho návrat k Irsku.

Londýn a Dublin chtějí pokročit

Krátce před zátahem přišla zpráva, že premiéři Velké Británie a Irské republiky brzy, nejspíš 8. března, zveřejní plán budoucího vývoje a uspořádání v britské provincii Severní Irsko (Ulster).

"Zvažovali jsme několik možností a strategií, které by nám umožnili pokročit, a doufáme, že všichni půjdou s námi," prohlásil irský premiér Bertie Ahern po jednání s partnery.

Podle Londýna je důležité hlavně oživit činnost severoirského parlamentu, který by rychle stanovil principy rozdělení moci mezi katolíky a protestanty v provincii a vytvořil jejich společnou vládu. Tyto orgány zakládá smlouva o mírovém uspořádání Ulsteru z roku 1998.

Násilí mezi severoirskými katolíky a protestanty se rozhořelo především po roce 1972, kdy britští vojáci během demonstrace ve městě Derry zastřelili třináct katolíků. Pumové útoky IRA se často odehrávaly i v Londýně a dalších britských městech.