Boulder (USA) - Mars nebyl vždy tou rudou nehostinnou planetou, jaký jej známe dnes. Před zhruba 3,5 miliardami let pokrýval třetinu nám nejbližší planety naší sluneční soustavy oceán.
Podmínky na Marsu tak byly velmi podobné těm zemským.
K takovému závěru došli na základě analýzy snímků dvaapadesáti vyschlých řečišť američtí vědci z Coloradské univerzity v Boulderu. Ze snímků družic americké a evropské vesmírné agentury je patrné, že více než polovina někdejších řek ústila do obrovského oceánu.
Úvahy o tom, že na Marsu kdysi existoval život, tedy nejsou zcela bezpředmětné.
Odpověď na otázku, proč voda z povrchu Marsu zmizela, zatím vědci hledají marně. Ale důkazy o tom, že tam kdysi byla, jsou nezvratné. Dokládá to mimo jiné zmrzlá voda hluboko pod povrchem rudé planety.
Podle Briana Hynka, jednoho z členů vědeckého týmu, se zdá, že na Marsu fungoval stejný vodní cyklus, jako na naší planetě; Voda se vypařovala, kondenzovala a v podobě dešťových kapek se vracela do řek, oceánů a podzemních zásobišť.
"Naše testy prokazují někdejší existenci oceánu na Marsu a navíc naznačují, že v dávných dobách na této planetě probíhal vodní koloběh, podobný dnešnímu hydrologickému cyklu naší planety," cituje server Space.com dalšího ze spoluautorů výzkumu Gaetana Di Achilla.
V oceánu na Marsu se podle odhadů nacházelo množství vody odpovídající asi desetině objemu pozemských oceánů, přičemž Země je o necelou polovinu větší, než její nejbližší vesmírný soused.
Pokud jsou výpočty badatelů správné, mohli se v oceánu na Marsu začít množit mikroby zhruba ve stejnou dobu jako na zemi. "Pozemská koryta vyschlých řek jsou výborné naleziště stop po prehistorickém životě. Pokud na Marsu někdy existoval život, budou tamní delty klíčem k odemčení biologické minulosti rudé planety," řekl podle serveru Daily mail doktor Di Achillo.
S teorií, že Mars kdysi omýval obrovský oceán si vědci pohrávají již dvě desetiletí, ale až doposud chyběly nezvratné důkazy. Ty přinesla až zmiňovaná studie zveřejněná v odborném magazínu Nature Geoscience.
