Na počátku masakru, při kterém přišlo o život mezi 20 a 28 tisíci Tchajwanci, byly cigarety. Incident 28. února, jak se událostem z roku 1947 podle dne, kdy vypukly, přezdívá, byl desetiletí tabu. Ve středu si ostrované připomněli 77. výročí masakru.
Snaha o reformy
Násilí si vyžádalo oběti na obou stranách. Tchajwancům se ale povedlo převzít kontrolu a poprvé za desetiletí vládli ostrovu. Na vládu v Pekingu měli jediný požadavek - vytvoření reforem, které by vedly k větší nezávislosti Tchaj-wanu v rámci tehdejší Čínské republiky.