Tamilští povstalci v noci na dnešek vůbec poprvé v historii zaútočili ze vzduchu. Bombardovali vojenskou základnu v blízkosti letiště.
Rebelové zaútočili lehkým letounem krátce před svítáním. Zabili tři lidi, dalších patnáct zranili.
"Nad kasárnami a základnou přeletěl lehký letoun a shodil bomby. Žádné naše letadlo poškozeno nebylo. Začalo pátrání po pachatelích," řekl novinářům kapitán srílanské armády Adžanta Silva.
Ozbrojené hlídky kontrolují a prohledávají všechny automobily na silnici mezi městem a letištěm.
Mezinárodní letiště, které se nachází 37 kilometrů severně od Kolomba, nebylo zasaženo. Z bezpečnostích důvodů jej však vláda uzavřela.
Některé letecké společnosti už oznámily, že až do odvolání ruší lety na ostrov. České aerolinie na Srí Lanku nelétají už téměř dva roky.
Tamilští tygři v minulosti prosluli i taktikou sebevražedných atentátů (mezi nemuslimy poměrně řídký jev), ale letadlo použili v občanské válce poprvé.
Podle agentury Reuters zřejmě na ostrov propašovali čtyři rozebrané letouny a pak je znovu smontovali dohromady.
Tygři osvobození tamilského Ílamu (LTTE) bojují za odtržení severní části ostrova od roku 1983. Tvrdí, že většinoví Sinhálci Tamily diskriminují a proto soužití obou národů v jednom státě není možné.
Veškerá příměří a jednání zatím nevedla ke kompromisům. Tamilové odmítají společný stát ovládaný Sinhálci a vláda v Kolombu zase nechce slyšet o jeho rozdělení.
Mírové urovnání sporu se na obzoru stále nerýsuje. Turistický ruch - soustředěný hlavně na jihu ostrova - ale válka zatím příliš neovlivňovala.
Sinhálci tvoří 74 procent obyvatel, Tamilové 18 procent. Obě komunity se liší nejen jazykem, ale i náboženstvím. Sinhálci vyznávají buddhismus, Tamilové jsou převážně hinduisté.
Občanskou válku na několik měsíců přerušila na konci roku 2004 přírodní katastrofa v podobě ničivých vln cunami. Ta zdevastovala i část ostrova ovládanou tamilskými Tygry.
K nejznámějším akcím LTTE patří atentát na indického premiéra Rádžíva Gándího v roce 1991 a vražda srílanského prezidenta Ranasinghe Premadasy o dva roky později.
