Damašek/Moskva - V syrské provincii Idlib byl sestřelen transportní vrtulník ruské armády. Podle sdělení ruského ministerstva obrany bylo na palubě pět lidí. Mluvčí Kremlu Dmitrij Peskov řekl, že všech pět osob ve vrtulníku zahynulo.
"Zemřeli jako hrdinové, protože se snažili, aby sestřelený vrtulník dopadl tam, kde by způsobil co nejmenší počet obětí na zemi," řekl Peskov. Podle bilance agentury AFP Rusko po pondělním incidentu ztratilo v bojích v Sýrii 18 lidí. Agentura AP napsala, že pro ruskou armádu jde o vůbec nejtragičtější ztrátu v jednom dni.
Podle ruské agentury Interfax byli na palubě tři členové posádky a dva vojáci. Ministerstvo obrany oznámilo, že vrtulník Mi-8 byl sestřelen, když se účastnil humanitární operace v Aleppu a vracel se na základnu ruské armády v syrském městě Latákíja.
Vrtulník se zřítil poblíž města Sarákib v provincii Idlib asi 60 kilometrů jihozápadně od Aleppa. K sestřelení helikoptéry se zatím nikdo nepřihlásil. V oblasti neoperují radikálové z hnutí Islámský stát, jsou tam ale aktivní jiné islamistické skupiny a rovněž umírnění povstalci podporování Spojenými státy.
Jak poznamenala agentura Reuters, existuje tedy možnost, že stroj byl sestřelen zbraní dodanou Američany, což by mohlo způsobit zásadní diplomatikou roztržku. Spojené státy vybavily některé povstalecké skupiny i protitankovými střelami, které mohou být rovněž použity proti vrtulníkům.
Rusko do bojů v Sýrii vstoupilo na straně tamní vlády loni na podzim. Letos část svého letectva stáhlo, ale ruská letadla a vrtulníky se operací stále účastní. Minulý týden Rusko oznámilo, že spolu se syrskou armádou zahájí humanitární operaci v Halabu. V části města ovládané povstalci se ocitlo v obklíčení a bez zásobování na 200.000 lidí.
Peskov řekl, že Rusko bude v boji proti mezinárodnímu terorismu dále bojovat na všech frontách bez ohledu na hrozby ze strany Islámského státu. Tato teroristická organizace v neděli vyzvala své členy k útokům v Rusku.
Povstalecké skupiny jsou v Aleppu obléhány syrskými vládními silami za letecké podpory ruské armády. Moskva minulý týden oznámila, že otevírá humanitární koridory pro civilisty, kterými mohou z oblasti odejít, i pro bojovníky, kteří složí své zbraně. Humanitární organizace i opoziční aktivisté jsou ale vůči této aktivitě skeptičtí. Ruské letouny podle nich i nadále bombardují město a způsobují civilní oběti. Moskva tato obvinění odmítá.
