Poslední bitvu s IS od víkendu vedou arabsko-kurdské jednotky. Islamisté kontrolují jen malé území a je jen otázkou času, než obávaný chalífát zmizí z mapy.
Nejobávanější teroristická organizace bojuje o asi čtyři kilometry čtvereční v poušti nedaleko iráckých hranic. Kolem dokola už není nic, jen prchající civilisté a bojem zničená města.
"V chladném zimním ránu využili (bojovníci) IS mlhy za rozbřesku a zahájili útok. Krčili jsme se za zdí, zatímco kulky létaly nad našimi hlavami," píše novinář Wedeman. "Ještě včera ráno koaliční nálety potlačily všechny možné útoky. Ale tentokrát jako by střelba sílila," popisuje.
Pár stovek zarputilých islamistů válčících pod černou vlajkou v posledních dnech útočí na pozice SDF, které je obkličují. Zbyli jen ti největší vytrvalci.
"Někde blízko se ozval obrovský výbuch a z boku naší budovy začal stoupat šedý dým. Napadlo nás, že jsme v nebezpečí a IS nás tady obsadil. Jedna z jejich taktik je obklíčit cíl během útoku spíš než přijít rovnou z fronty," vysvětluje reportér.
"Zvažovali jsme naše možnosti a nakonec se rozhodli vrátit se zpět. Ustoupili jsme asi pět kilometrů do jiného domu v bezpečnější oblasti," dodává v reportáži. Jeho svědectví se shoduje s tím, jak boj popisují jednotky SDF: bojuje se o každou budovu, po kroku dopředu následuje další krok zpět.
Víra v rychlou akci vojáky opustila
"Když jsme pak spolu s vojáky snídali, bylo jasné, že jejich dřívější přesvědčení o rychlé a snadné bitvě bylo otřeseno," míní Wedeman.
#UPDATE The ferocious battle for the IS group's last bastion in eastern Syria entered its fifth day on Wednesday, as exhausted families left the ever-shrinking scrap of land where holdout jihadists have been boxed in by Kurdish-led forces https://t.co/opAiKTwEoH #Baghouz pic.twitter.com/TMAEUIuOE2
— AFP news agency (@AFP) February 13, 2019
Islamisté se nevzdávají. Jejich porážka nebude tak snadná. Jde o rozhodující bitvu, na jejímž konci je vidina úplného poražení teroristické organizace, která do roku 2017 ovládala a pomocí nevídaného teroru spravovala největší města v Sýrii a Iráku.
Zbytky takzvaného chalífátu, který v roce 2014 vyhlásil Abú Bakr al-Bagdádí, brání podle odhadů 400 až 600 bojovníků. V okolí poslední vesnice nastražili miny a zakopali výbušniny, frontovou linii hlídají ostřelovači. Údajně až 1000 civilistů, kterým se ještě nepodařilo odejít, používají jako živé štíty. Zadržují cizince, včetně novinářů, které v případě nutnosti plánují využít k vyjednávání.
Vůdce islamistů se skrývá
Pak jsou tu další, členové IS, kteří složili zbraně a splynuli v davech, sympatizanti. Civilisté, kteří prchají z města, proto procházejí kontrolou. Jsou jich stovky. Převážejí je do nedalekých uprchlických táborů.
Vůdce Islámského státu a nejvyšší chalífa Bagdádí se ukrývá. Před pár týdny vyšlo najevo, že ještě donedávna se skrýval právě tady, ve vesnici Baghúz. Na konci ledna ale uprchl zřejmě do okolní pouště. Na Bagdádího, který do roku 2014 vedl iráckou odnož teroristické organizace al-Káida, je vypsaná odměna 10 milionů amerických dolarů (asi 220 milionů korun).
Kurdští vojáci, kteří každým dnem postupují blíž k totální porážce zbytků takzvaného Islámského státu, ale nejsou jedinou hrozbou, které čelí. Před půl rokem se ho pokusili svrhnout jeho vlastní muži. Skupina zahraničních bojovníků IS se neúspěšně pokusila o atentát. Bagdádího zachránila osobní ochranka.
Finální bitva s bojovníky teroristické organizace, která se od roku 2014 prohlašovala za samostatný stát, může trvat klidně ještě několik týdnů. "Jak se boje zintenzivňují, nikdo už nepřichází s žádnými předpověďmi," píše Wedeman z frontové linie.
