New York - Americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA) kvůli technickým problémům zrušil páteční start raketoplánu Endeavour. Stalo se tak zhruba tři hodiny před začátkem poslední mise tohoto vesmírného plavidla.
Start se uskuteční nejdřív v pondělí ve 20:33 středoevropského letního času, uvedl úřad. Není ale vyloučeno, že zpoždění bude ještě delší.
Podle NASA je příčinou odkladu závada ohřívačů na jedné z napájecích jednotek raketoplánu, které mají na starost pohyb motorů a klapek raketoplánu. Ohřívače brání tomu, aby se na zařízení tvořila námraza.
Technici nyní začnou vypouštět palivo, které v pátek do raketoplánu natankovali. V sobotu začnou závadu opravovat.
Má jít o poslední misi pro Endeavour a předposlední start raketoplánu vůbec - úplně posledním má být na konci června Atlantis.
Příležitost vidět jednu ze závěrečných kapitol důležité etapy amerického dobývání vesmíru si nechtěli nechat ujít statisíce diváků na pobřeží kolem mysu Canaveral, odkud se Endeavour naposledy vydá do vesmíru.
Startu se mimo měl zúčastnit prezident Barack Obama, který se na Floridu přemístí z Alabamy. Její návštěvu zařadil do svého programu poté, co tento stát vážně zpustošily bouře s tornády. Do Kennedyho vesmírného střediska však dorazí tak jako tak. Setká se s představiteli NASA a prohlédne si prostory používané při startech raketoplánů. Zda prezident přijede i na opakovaný start, není jasné.
Na startu raketoplánu měla být také manželka velitele šestičlenné posádky raketoplánu Marka Kellyho a členka Kongresu Gabrielle Giffordsová, kterou v lednu atentátník zblízka střelil do hlavy a vážně ji zranil. V posledních měsících se zázračně uzdravovala. Přesto ani v jejím případě není jasné, zda se zúčastní i odloženého startu.
Na místě měli být v pátek také čeští astronomové s předsedou Akademie věd Jiřím Drahošem, aby "zamávali" americkému astronautovi Andrewovi Feustelovi.
Ten má v Česku příbuzné a v roce 2009 zde pobýval. Na poslední cestu raketoplánem si s sebou bere legendární hlavní postavu českého dětského animovaného seriálu Krtečka.
Raketoplán měl odstartovat v pátek ve 21:47 SELČ. Hlavním cílem až šestnáctidenní mise je dopravit na Mezinárodní vesmírnou stanici ISS magnetický spektrometr v hodnotě dvou miliard dolarů (33,5 miliardy korun).
Po skončení své 25. a poslední mise zamíří do Kalifornského vědeckého střediska v Los Angeles, kde bude vystaven.
Endeavour poprvé letěl do vesmíru v roce 1992 a celkem už na oběžné dráze nalétal přes 280 dní. Jde o pátý a poslední dokončený raketoplán. Vznikl jako náhrada raketoplánu Challenger, jenž tragicky vybuchl krátce po startu v roce 1986.
Úplně posledním raketoplánem, který poletí do vesmíru, by měl na konci června být Atlantis. Celkový počet misí amerických raketoplánů ve vesmíru se tím zastaví na čísle 135.
Pak Spojené státy tuto kapitolu dobývání vesmíru uzavřou. V budoucnu chtějí na kosmických letech spolupracovat se soukromými firmami.
