Mys Canaveral (USA) – Vesmírná nákladní loď Dragon americké soukromé společnosti SpaceX dnes odstartovala z floridského Mysu Canaveral se zásobami pro Mezinárodní vesmírnou stanici (ISS), k níž by se měla připojit v pondělí. Předchozí pokus o start byl na začátku týdne na poslední chvíli zastaven kvůli technickému problému na nosné raketě Falcon 9.
Bezpilotní loď Dragon měla šestičlenné posádce orbitálního komplexu více než 2200 kilogramů zásob přivézt už před Vánocemi, ale v polovině prosince byl start dvakrát odložen kvůli nutnosti otestovat raketové motory. Tento týden v úterý bylo odpočítávání zastaveno necelé dvě minuty před plánovaným startem, podle amerického Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA) kvůli problémům s pohonem nosné rakety.
Na palubě ISS jsou nyní dvě ženy - Italka Samantha Cristoforettiová z Evropské vesmírné agentury (ESA) a Ruska Jelena Serovová. S nimi tam pobývají Američané Terry Virts a Barry Wilmore a Rusové Alexandr Samokuťajev a Anton Škaplerov.
Společnost SpaceX dříve uvedla, že při startu Dragonu zamýšlí vyzkoušet přistání prvního stupně rakety Falcon 9 na neukotvené námořní plošině, plující v Atlantiku 322 kilometrů severovýchodně od Mysu Canaveral. Jestli vše půjde hladce, první stupeň by měl na plošině o rozměrech 170 krát 91 metrů přistát s přesností deseti metrů. Společnost už nějakou dobu testuje možnost opakovaného využívání prvního stupně raket, což by přispělo ke snížení nákladů letů do vesmíru.
SpaceX je nyní jednou ze dvou amerických soukromých společností, které úřadu NASA pomáhají se zásobováním ISS.
