Milánský soudce Edoardo D'Avossa označil za promlčená obvinění Berlusconiho z doby před červencem 1999, která se týkají zpronevěry, stejně jako obvinění z podvodů a falešného účetnictví před rokem 1998.
V případě Berlusconiho údajného spolupachatele, britského právníka Davida Millse, jsou stažena obvinění z trestných činů spadajících do období před rokem 1993. Obvinění vztahující se na období po těchto datech zůstávají, sdělily soudní zdroje.
Námitku, že obvinění z trestných činů spáchaných před rokem 1999 jsou promlčena, vznesli v prosinci právníci obhajoby.
Proces plný otazníků
Proces, který začal v listopadu za nepřítomnosti Berlusconiho, byl již třikrát odročen. Nejprve kvůli podjatosti soudce a poté kvůli Berlusconiho zdravotním problémům.
Berlusconi a třináct dalších osob, mezi nimiž je i jeho bývalý právník David Mills, manžel britské ministryně kultury Tessy Jowellové, se mají zodpovídat z daňových úniků Berlusconiho společnosti Mediaset, z podvodného účetnictví, ze zneužití finančních prostředků společnosti a z praní špinavých peněz.
Všichni obžalovaní veškerá obvinění odmítají. Pokud je však italský soud uzná vinnými, hrozí jim vězení v rozmezí čtyř až dvanácti let.
Soudce tlačí čas
Vyšetřování ukázalo, že nejbohatší italský muž podplácel v předchozích procesech právě Millse a nutil ho tak k falešné výpovědi. Celkem mu vyplatil 465 tisíc euro.
Soudce však tlačí čas. Do listopadu tohoto roku totiž musí být proces ukončen kvůli možnému promlčení všech jejich činů. Právě Berlusconiho vláda totiž v listopadu 2005 rozhodla o zkrácení promlčecí lhůty na sedm a půl roku.
Od daňových podvodů a praní špinavých peněz většinového vlastníka společnosti Mediaset Silvia Berlusconiho z konce let devadesátých uplyne tato lhůta ještě letos.
Osmé obvinění magnáta
Probíhající soud není ničím výjimečným.
Proti Berlusconimu bylo v posledních letech vzneseno celkem osm obvinění z korupce, daňových podvodů či nelegálního financování politických stran. Žádný z procesů však neskončil jeho odsouzením.
Berlusconiho impérium zahrnuje televizní stanice, nakladatelství, pojišťovací společnosti a obchodní domy.
Mediaset vlastní tři italské celostátní televizní kanály a jeden španělský. Jeho předloňské zisky se odhadují na 603 milionů euro.
