Washington - Největší vojenskou výzvou a zámořskou prioritou číslo jedna je pro administrativu nového amerického prezidenta Baracka Obamy Afghánistán.
Uvedl to v prohlášení adresovaném senátnímu výboru pro ozbrojené služby staronový ministr obrany Robert Gates, který sloužil i pod prezidentem Bushem.
Gates ale zároveň upozornil, že i v Iráku ještě mohou americké jednotky čekat horké chvíle a naznačil, že Spojené státy budou muset v nějaké podobě zůstat v zemi angažovány ještě řadu let.
„Není pochyb, že největší vojenskou výzvou je pro nás v tuto chvíli Afghánistán," uvedl Gates.
„I když půjde nepochybně o dlouhý a náročný boj, můžeme myslím dosáhnout toho, co bych rád považoval za naše strategické cíle: aby afghánský lid neposkytoval útočiště Al-Káidě, aby odmítl vládu Talibanu a aby stál pevně za legitimní vládou, kterou si sám zvolil."
Gates připomněl, že loni uzavřený americko-irácký bezpečnostní pakt předpokládá stažení amerických sil z Iráku do konce roku 2011, vyzval ale v této souvislosti k obezřetnosti.
„Ačkoli násilnosti v zemi zůstávají na nízké úrovni, potenciál k opětovnému zhoršení situace tu stále je a je dost možné, že naše jednotky čekají těžké dny," uvedl Gates. „I když se naše vojenská přítomnost bude postupně snižovat, měli bychom být připraveni na to, že v Iráku zůstaneme angažováni ještě mnoho dalších let."
Gates si také postěžoval, že západní snahy o stabilizaci situace Afghánistánu dlouhodobě trpí nedostatečnou koordinovaností.
