Úřady od začátku nejhorší covidové vlny v tomto finančním centru země uplatňovaly přísnou strategii testování, trasování a karantény pozitivních případů. Nakažené Šanghajany odváželi do odlehlých karanténních míst, děti mladší sedmi let byly odděleny od svých rodičů, jak dokazují záběry z jedné z šanghajských nemocnic. 

Politolog Dali Yang z Chicagské univerzity podle serveru BBC tvrdí, že několika milionům lidí v Šanghaji, kteří nesmějí opustit své domovy, docházejí zásoby a mnozí jsou omezeni na jedno jídlo denně. Objevují se záběry toho, jak hladovějící lidé do noci naříkají a vyjadřují vztek z oken svých bytů. Symbolem se stal i snímek prázdné ledničky, kterou zavřený majitel vystavil na balkoně.

Někteří se už rozhodli porušit nařízení úřadů a vyrazili do města shánět potraviny a vodu i za cenu toho, že se dopustí rabování, protože mnoho supermarketů je zavřených a kurýři obsloužit lidi nestíhají. Podle agentury Reuters se šíří obavy, že ve stejné situaci by brzy mohla být i další města. Šanghajské úřady už začaly couvat a slibují v některých částech města uvolnit tuhá opatření.

Profesor Fan Š'-ping z Tchajwanské univerzity pro server Hlas Ameriky uvedl, že obyvatelé Šanghaje neočekávali, že s nimi, občany "města prvního stupně", bude v rámci politiky nulové tolerance zacházeno stejně jako s obyvateli měst "druhého a třetího stupně".

Města "prvního stupně", jako jsou Šanghaj, Peking, Kanton a Šen-čen, jsou podle společnosti Investor Insights Asia nejmodernější, nejlidnatější, mají nejlepší infrastrukturu a ideální polohu. Města "druhé úrovně" jsou relativně ekonomicky rozvinutá, ale méně než města první úrovně. Města "třetí úrovně" mají velký počet obyvatel, ale malý hospodářský nebo politický význam, píše server Hlas Ameriky.