Louisianské New Orleans bylo vedle New Yorku na východě USA a západoamerického Seattlu ve státě Washington jedním z prvních epicenter nákazy koronavirem ve Spojených státech. V New Orleans je ale úmrtnost nakažených v přepočtu na obyvatele sedmkrát vyšší než v New Yorku a až desetkrát vyšší než v Seattlu, na což nyní upozorňují lékaři.
Rizikovým faktorem je podle odborníků horší zdravotní stav obyvatel New Orleans ve srovnání s ostatními částmi USA. Například míra obezity či počet lidí trpících vysokým krevním tlakem nebo cukrovkou je zde nad americkým průměrem.
Z 270 obětí evidovaných v New Orleans byl u 97 procent diagnostikován nějaký chronický zdravotní problém. Cukrovku mělo 40 procent nakažených, kteří ve městě zemřeli, obezitou pak trpělo 25 procent, srdeční problémy mělo 21 procent a potíže s ledvinami 23 procent. Za zcela evidentní rizikový faktor považují odborníci obezitu, která je celoamerickým problémem.
Výjimečná v New Orleans a ani na dalších místech Louisiany nejsou hlášení nemocnic, že na jednotkách intenzivní péče často leží intubována celá rodina, tedy rodiče s dětmi. Rodinní příslušníci totiž v řadě případů trpí stejnými chronickými problémy, což nehledě na věk zvyšuje riziko horšího vývoje nákazy.
