S ohledem na dění v posledním roce hodnotí analytici v rozhovoru pro agenturu Associated Press ruského prezidenta jako nevyzpytatelného a oslabeného vůdce, který je ve svém myšlení strnulý a zastaralý a popírá veškeré potíže. Invaze na Ukrajinu jen ukázala jeho naprostou izolaci od reality a přecenění sil ruské armády, zdůrazňuje publicista Short.
"Putin se ocitl ve válce, kterou takto nechtěl vést a již nečekal, v krvavém, drásavém konfliktu, který se neměl odehrát," podotýká Short, který v roce 2021 knižně vydal životopis ruského prezidenta. "Západ projevuje mnohem větší jednotu a vzájemnou solidaritu, než očekával. Sankce jsou mnohem tvrdší. A tak se doslova všechno, co si předsevzal, katastrofálně zvrtlo," dodává.
Americká analytička Fiona Hillová v souvislosti s tím připomíná, že Putin na počátku konfliktu předpokládal, že rychle zvítězí a dosadí v Kyjevě nového prezidenta. "Mám podezření, že to, o co se snažili, když se podíváme o více než rok zpátky, bylo proměnit Ukrajinu v něco, co se blíží Bělorusku, které se připojilo k unii s Ruskem," popisuje Hillová, vedoucí amerického think-tanku Brookings Institution ve Washingtonu. "To ovšem není nic, co by se stalo," dodává.
I přesto, že Putin svým jednáním sám sebe zahnal do kouta a nyní je v bojích na Ukrajině bezradný, ale bude v konfliktu nadále pokračovat, míní analytici. V souvislosti s tím publicista Short připomíná, že ruský prezident již v minulosti mnohokrát prokázal svou posedlost vítězstvím a neochotu v čemkoliv ustoupit. "Jeho povahou bylo vždy napnout síly a bojovat ještě tvrději," zdůrazňuje.
Největší hrozba pro Putina
Analytici také upozorňují na stále rostoucí kritiku vůči kremelskému vůdci v ruské armádě a také na jeho lehce slábnoucí popularitu mezi Rusy, která je i tak ale stále vysoká. Nicméně v říjnu loňského roku klesla v Rusku hlavně kvůli vyhlášení částečné mobilizace jeho obliba poprvé od začátku invaze na Ukrajinu k sedmdesáti procentům.
"Až ho začne nenávidět víc než polovina národa - a tímto směrem už se řítíme -, pak se teprve zvýší šance na převrat - elitní i vojenský," uvádí v rozhovoru Abbas Galjamov, nezávislý politický analytik a bývalý autor projevů pro Putina. Taková situace by nicméně podle něj mohla nastat až v horizontu několika let. I přesto ale považuje současné Putinovy kroky za největší hrozbu pro jeho moc od doby, kdy se stal ruským prezidentem.
Moskva zahájila invazi na Ukrajinu loni 24. února a rozpoutala tím největší pozemní konflikt v Evropě od druhé světové války. V poslední době probíhá intenzivní ruská ofenziva na východě Ukrajiny, a to zejména v oblasti Bachmutu a Vuhledaru. Ruská armáda ale nepostupuje na místě tak rychle, jak pravděpodobně předpokládala, a podle serveru BBC výrazně vzrostly počty padlých ruských vojáků oproti jejich obvyklým ztrátám.
