Little Rock - Turistické kempy v horách amerického státu Arkansas byly v noci na sobotu plné rodin spících v chatkách a obytných přívěsech. Víkendovou pohodu ale vystřídalo peklo.
Vodní příval, který se po intenzivních srážkách přehnal v ranních hodinách korytem řek Caddo a Little Missouri, si vyžádal smrt šestnácti z nich. Tři desítky dalších osob jsou nezvěstné.
Během jediné hodiny stoupla hladina řek o téměř dva a půl metru poté, co v noci spadlo v oblasti v průměru 193 mm srážek. Řada výletníků musela strávit dlouhé hodiny v korunách stromů, kam se před přívalem uchýlila.
Marc a Stacy McNeilovi z texaského Marchallu přežili jen díky tomu, že se jejich pick-up zachytil mezi dvěma stromy a nebyl stržen do řeky.
"Připadal jsem si, jako bych byl v loďce přivázané u stromu," citovala McNeila televiziní stanice CNN. "Pick-up poskakoval dlouhé hodiny nahoru a zase dolů."
Pátrání může trvat několik dní
Záchranných prací v hornaté oblasti Ouachitského národního parku na jihozápadě Arkansasu se účastní helikoptéry. Místní úřady musely na místo dopravit chladírenský vůz, aby posloužil jako dočasná márnice. Teploty mají totiž přes den po dočasném poklesu zase stoupnout.
Koryta vzedmutých řek nyní lemují stržené stany a chatky odnesené vodním přívalem.
Guvernér státu Arkansas přirovnal v rozhovoru pro CNN náhlou povodeň, která se kempy přehnala, k řádění tornáda. Mluvčí arkansaské policie Bill Sadler upozornil, že může trvat několik dní, než se podaří nalézt všechny pohřešované.
Dvě desítky osob musely být dopraveny do nemocnice.
V okolí Ouchitského národního parku je celá řada kempů, soukromých chat a loveckých honiteb.
