Předání rukojmích se konalo na dvou místech - dopoledne v táboře Džabálija na severu Pásma Gazy a později v Chán Júnisu před domem bývalého vůdce Hamásu Jahjá Sinvára, kterého zabili vloni izraelští vojáci. Tam se shromáždil velký počet lidí. Dav obklopil vozy Červeného kříže, které přijely pro rukojmí, což předání ztížilo a znepřehlednilo.
Izraelská armáda kolem 12:30 SEČ však potvrdila, že Červený kříž převzal v Chán Júnisu dva Izraelce a pět cizinců. Totožnost osvobozených neuvedla. Ve čtvrtek propuštění lidé strávili 482 dnů v zajetí v Pásmu Gazy. Podle médií se na svobodu dostali třeba izraelská vojačka Agam Bergerová a izraelští civilisté Arbel Jehudová a Gadi Moses.
Hamás nejprve přivedl vojačku Bergerovou na místo předání z ruin budovy v táboře Džabálija, který během války v Pásmu Gazy čelil těžkým úderům izraelské armády. Předání přihlížely davy lidí. Návrat obyvatel na sever Pásma Gazy byl mezi podmínkami příměří, v rámci kterého Hamás propouští rukojmí. Podle deníku Haarec kolem 9:30 SEČ Bergerovou armáda převezla do Izraele, kde se již setkala s rodinou. Ta poděkovala bezpečnostním složkám a izraelskému lidu za podporu.
Arbel Jehudovou a Gadiho Mosese držel v zajetí Palestinský islámský džihád, blízký spojenec Hamásu. Propuštění Jehudové bylo pro Izrael podmínkou, aby začal pouštět statisíce Palestinců zpět na sever Pásma Gazy, odkud tito lidé uprchli před boji. Osmdesátiletý Moses je pak prvním mužem, který se v rámci letošního propuštění rukojmích dostal na svobodu.
Před tímto čtvrtkem Hamás propustil sedm izraelských rukojmích. Celkem má pustit na svobodu během první fáze tohoto příměří, která má trvat 42 dnů, 33 lidí, které drží v zajetí spolu se svými spojenci. Izrael výměnou propustí stovky palestinských vězňů.
Izrael pozastavil propouštění rukojmích
Izraelské úřady dosud propustily 290 Palestinců, z nichž někteří byli odsouzeni v Izraeli za vážné zločiny.
Výměnou za izraelské rukojmí, které ve čtvrtek propustily palestinské ozbrojené skupiny, má Izrael pustit z vězení 110 Palestinců. Izraelská média nicméně ve čtvrtek uvedla, že Izrael propouštění palestinských vězňů zastavil. Agentura Reuters uvedla s odkazem na svůj zdroj, že autobusy s Palestinci dostaly pokyn se vrátit do věznic.
Izraelský premiér Benjamin Netanjahu kritizoval jako šokující dění v Chán Júnisu při propuštění dvou Izraelců a pěti Thajců. Předání sedmi lidí Červenému kříži se konalo před domem zabitého vůdce Hamásu Jahjá Sinvára za účasti velkého počtu lidí. Ti obklopili vozidla Červeného kříže. Palestinští ozbrojenci tak rukojmí přiváděli k vozům skrze dav úzkou uličkou. "Je to další důkaz nepředstavitelné krutosti teroristické organizace Hamás," uvedl Netanjahu. "Požaduji po zprostředkovatelích, aby se takové scény hrůzy už neopakovaly," dodal premiér.
Netanjahu podle prohlášení své kanceláře "nařídil odložit osvobození teroristů naplánované na dnešek do doby, než bude při osvobozování našich rukojmích zaručena v dalších etapách plná bezpečnost", píše agentura AFP.