Bajkonur (Kazachstán) - Ruský kosmonaut Michail Kornijenko a americký astronaut Scott Kelly v pátek večer SEČ odstartovali svou roční pracovní misi ve vesmíru. Z kosmodromu Bajkonur v kazašských stepích se s nimi úspěšně vydala k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) ruská loď Sojuz TMA-16M.
Sojuz by měl na orbitálním komplexu přistát po šestihodinovém letu. Kromě Kornijenka a Scotta, kteří na oběžné dráze zůstanou příštích 12 měsíců, tam dopraví dalšího ruského kosmonauta Gennadije Padalku. Ten se na Zemi vrátí po obvyklém šestiměsíčním pobytu na ISS.
Cílem prodloužené mise Kornijenka a Scotta je získat důležité informace, které se týkají dlouhodobého pobytu ve vesmíru a jeho vlivu na lidský organismus.
Poznatky mají být využity k přípravě cest lidských posádek do hlubokého vesmíru, včetně zamýšlených výprav na Mars někdy v budoucnosti. Nyní zamýšlené pilotované expedice na rudou planetu by měly trvat dva až tři roky.
