New York - Americký prezident Barack Obama dnes na základně Fort Bragg v Severní Karolíně poděkoval vojákům vracejícím se z Iráku za náročnou službu v konfliktu.

Američané podle něj zemi opouštějí se vztyčenou hlavou. Devítiletá válka skončila úspěchem, protože za Američany zůstane "suverénní, stabilní a spolehlivý" Irák, uvedl Obama. Připustil nicméně, že země stále není "dokonalým místem" a že před sebou má velké výzvy.

Šéf Bílého domu, který kdysi válku v Iráku označil za "hloupou", v projevu poděkoval vojákům za jejich nasazení a oběti, které v konfliktu přinesli.

Připomenul, že v konfliktu celkem bojovalo kolem 1,5 milionu Američanů a že zhruba 4500 z nich v něm položilo životy. Poděkoval také rodinám a příbuzným vojáků za to, že své blízké podporovali.

Boje v Iráku trvaly téměř devět let a americké daňové poplatníky přišly na více než 800 miliard dolarů. O život při něm přišly desetitisíce Iráčanů. Ukončení války bylo jedním z hlavních předvolebních slibů Obamy v prezidentské kampani v roce 2008.

Úplné stažení amerických vojáků z Iráku si nakonec ale letos vynutila neochota tamní vlády ponechat americkým vojákům v zemi od příštího roku beztrestnost.