Srílanští povstalci ze separatistické organizace Tygři osvobození Tamilského Ílamu (LTTE) potopili vojenskou loď s 19 námořníky na palubě. Vládní vojáci tamilským tygrům v odvetě potopili a poškodili několik lodí, na nichž se podle agentury AFP utopilo na 50 povstalců.
Rebelové sice potvrdili, že k útoku došlo, odmítli však uvést počet obětí.
Evropští pozorovatelé, kteří na Srí Lance dohlížejí na dodržování příměří, označili útok rebelů za vážné porušení příměří a varovali před tím, že v zemi může opět vypuknout občanská válka, kterou v roce 2002 ukončila dohoda o příměří.
Místo příměří už spíš válka
Helen Olafsdottirová ze srílanské monitorovací mise BBC řekla, že jde o velmi vážnou eskalaci násilí. "Situace se zhoršuje a dnes už to spíš vypadá tak, že monitorujeme válku místo příměří," uvedla pro BBC. Podle jejího názoru rebelové střety s námořníky provokují.
Tamilští vzbouřenci na oplátku evropským pozorovatelům vzkázali, že pokud se budou přepravovat pomocí lodí srílanského námořnictva, činí tak pouze na vlastní nebezpečí. Podle nich jsou pozorovatelé používáni pouze jako lidské štíty. Na své webové stránce jim pak adresovali "poslední varování".
Během obnovených násilností zahynulo za poslední měsíc na Srí Lance kolem dvou set lidí. Pokud se potvrdí počet obětí dnešního incidentu, půjde o nejhorší ozbrojenou konfrontaci mezi LTTE a vládními vojáky za poslední čtyři roky.
LTTE potopila loď při útoku na vojenský konvoj, který plul z Point Pedro na severním poloostrově Jápané do Tirikunámalé na severovýchodě země.
Do akce se zapojilo i letectvo
Podle slov Helen Olafsdottirové povstalci zaútočili na konvoj, v němž bylo přes 700 vojáků a jednu z lodí potopili s pomocí sebevražedného plavidla.
První informace hovořily o dvou potopených vládních lodích, ale oficiálně bylo zatím potvrzeno jen jedno potopené plavidlo. "Na jeho palubě bylo 15 až 20 námořníků. Jsou stále pohřešováni," řekl vysoký představitel srílanské armády, který si nepřál být jmenován.
Podle jeho slov poté vládní jednotky potopily tři z 15 povstaleckých lodí a čtyři další poškodili. Srílanské letectvo navíc bombardovalo území pod kontrolou LTTE.
Na Srí Lance působí v roli prostředníka mírových rozhovorů zvláštní japonský vyslanec Jasuši Akaši. V úterý se mu nepodařilo přesvědčit povstalce, aby obnovili mírové rozhovory s vládou. Podle jeho slov jsou vztahy mezi vládou a LTTE na nejhorší úrovni od roku 2002.
LTTE zahájila boj za vytvoření vlastního státu pro menšinové Tamily v roce 1983. Do příměří v roce 2002 při tomto konfliktu bylo zabito více než 65 000 lidí.
