Washington - Americký prezident Barack Obama vybral nového ministra obrany, už čtvrtého za necelých šest let svého mandátu.

Chucka Hagela, který odstoupil koncem listopadu, má podle informací agentury Associated Press a televize CNN vystřídat šedesátiletý Ashton Carter.

Ten do loňského prosince působil jako Hagelův náměstek. Na vysokém postu na ministerstvu obrany ovšem působil celkem pět let.

O Obamově záměru nominovat právě Cartera do čela Pentagonu informoval senátor Jim Inhofe, jeden z čelných představitelů Výboru pro ozbrojené složky Kongresu.

Bílý dům vyjádření mírní. Podle představitelů administrativy je Carter "hlavním kandidátem". To potvrzuje už dřívější domněnky médií, podle nichž byla ještě ve hře Michele Flournoyová, poradkyně bývalého ministra obrany Leona Panetty.

Hagel skončil kvůli sporům o Sýrii

Osmašedesátiletý Hagel skončil v čele ministerstva obrany před týdnem, a to jako jediný republikán v administrativě prezidenta Obamy.

Politiky v uplynulých měsících rozděloval především postoj k Sýrii.

Hagel Obamu nepřímo kritizoval za to, že při bombardování organizace Islámský stát zároveň neoznámil, jaké jsou jeho záměry ohledně syrského režimu prezidenta Bašára Asada.

The Washington Post minulý týden napsal, že Hagelův odchod je zjevně projevem úsilí Bílého domu ukázat, že vnímá kritiky, kteří poukazují na zpočátku těžkopádnou reakci americké vlády na některé výzvy týkající se národní bezpečnosti, včetně epidemie eboly a hrozby ze strany Islámského státu.

Je trochu ironií, že islamisté Hagelovu rezignaci uvítali a na Twitteru ji neváhali označit za své vítězství. "Znáte jinou organizaci, která dokáže americkou vládu přimět k tomu, aby vyhodila svého ministra obrany?" citovala agentura AFP jednoho z nich.