"Jednota je naše největší síla," uvedl na zasedání Severoatlantické rady odcházející šéf NATO Stoltenberg. Na Ruttem ocenil, že dokáže vyjednávat kompromisy a dosahovat konsensů, zároveň ale dal již několikrát najevo, že žádný kompromis není možný, pokud jde o "zásadní hodnoty Severoatlantické aliance". Na závěr Stoltenberg poděkoval všem přítomným i své manželce Ingrid, která se úterní ceremonie rovněž zúčastnila. "Dnes slibuji, že přijedu z Bruselu domů včas," dodal s úsměvem.
Nový generální tajemník během úvodního proslovu zopakoval své priority - pomoc Ukrajině, posilování transatlantických vztahů a rovněž zvyšování výdajů na obranu.
Také představitelé NATO, diplomaté i experti očekávají, že Rutte se zaměří na Stoltenbergovy priority. Tedy že bude shromažďovat podporu pro Kyjev, naléhat na země NATO, aby dávaly více peněz na obranu, a rovněž se snažit o to, aby Spojené státy zůstaly zapojené do evropské bezpečnosti.
Rutte to potvrdil v prvních veřejných vyjádřeních. "Musíme zajistit, že Ukrajina vyhraje jako demokratická a svrchovaná země a země NATO musí rovněž zvýšit své výdaje na obranu," vyjmenoval nastupující generální tajemník NATO své priority s tím, že bude dále pracovat na posílení transatlantických vztahů.
Také podle nového českého velvyslance při NATO Davida Koneckého bude Rutte pokračovat ve Stoltenbergových prioritách. Bývalý premiér má podle něj navíc jednu velkou přidanou hodnotu, a sice že si ze své dřívější funkce přináší znalost fungování Evropské unie. To by mu mohlo pomoci zejména při koordinaci mezi NATO a EU, pokud jde například o posilování zbrojního průmyslu.
Sedmapadesátiletý politik má ale před sebou množství výzev. Funkce se ujímá uprostřed války na Ukrajině, obav z dalšího postupu Moskvy a v období politické nejistoty ve Washingtonu. Již na začátku listopadu se v USA konají prezidentské volby a do nejvyšší funkce v zemi by se mohl opět vrátit Donald Trump, který je ve vztahu k Severoatlantické alianci skeptický a často kritický.
Rutte ale podle svých slov nemá ohledně výsledku voleb obavy. "Budu schopný pracovat s jakýmkoli z těchto dvou kandidátů. Znám je oba velmi dobře," řekl nastupující šéf NATO o Donaldu Trumpovi a Kamale Harrisové.
"Mark je přítel, dobrý kolega, pracovali jsme spolu mnoho let, zná dobře NATO a je rovněž známý po celé alianci," uvedl na adresu Rutteho odstupující Stoltenberg. "Je pro mě jednodušší NATO opouštět, když vím, že alianci převezme on," dodal.
Uvedl, že NATO i lidé, kteří v něm pracují, mu budou chybět. "Hodně jsme toho spolu dosáhli, zejména v naší kolektivní obraně. Ze tří spojenců na začátku je to nyní 23 spojenců, kteří vydávají na obranu požadovaná dvě procenta HDP, naše rodina se rovněž rozrostla o čtyři členy, o Černou Horu, Severní Makedonii, Finsko a Švédsko," uvedl Stoltenberg, který byl ve funkci deset let.
Rutte zavzpomínal, že se Stoltenbergem začal spolupracovat v roce 2010, kdy byli oba premiéry svých zemí. "Díky tobě je NATO větší, silnější a jednotnější než kdy dříve," ocenil svého předchůdce.
