Hongkong - Čína po letech spekulací oficiálně potvdila, že staví svou první letadlovou loď.
Jak řekl hongkongskému deníku Commercial Daily náčelník generálního štábu čínské lidové armády Čchen Ping-te, 300 metrů dlouhé plavidlo bude spuštěno na vodu do konce června.
"Všechny velké národy mají letadlovou loď - je to symbol velkých národů," dodal jeho zástupce Čchi Ťien-kuo.
Starý dobrý Varjak
O snaze nejpočetnější armády světa získat letadlovou loď se ví roky. Peking za tímto účelem pořídil v roce 1998 ukrajinskou loď Varjak. Ta původně měla Sovětskému svazu sloužit jako letadlová loď.
Po rozpadu Sovětského svazu ale nedokončené plavidlo připadlo Ukrajině a ta se ho rozhodla prodat. Původně se předpokládalo, že Varjak bude v Macau sloužit jako kasíno. Čínské námořnictvo se ale rozhodlo dokončit práci sovětských konstruktérů a loď dostavět.
V současné době bývalý Varjak - teď pojmenovaný Š'Lang - kotví v přístavu Dalian.
Hongkongská média dále uvádějí, že letadlová loď poslouží převážně k výcvikovým účelům. Do doby, než Čína dokončí zbrusu novou letadlovou loď.
Číňané tvrdí, že letadlová loď rozhodně nezamíří do teritoriálních vod jiných států. Obranná politika nejlidnatější země světa je v posledních letech velmi pasivní, přestože je Peking účastníkem několika námořních sporů.
Jedním z nich je boj o ostrovy Senkaku, o které se Čína pře s Japonskem.