Na konferenci, která potrvá do čtvrtka, bylo do Tokia pozváno všech 72 členů Mezinárodní velrybářské komise (IWC).
Řada zemí, které jsou proti obnovení lovu - například Británie, Austrálie, Nový Zéland, Spojené státy nebo Česká republika - však účast odmítla. Japonsko přesto očekává účast alespoň poloviny členských států.
V antarktických vodách mezitím už od minulého týdne probíhají střety japonských velrybářů se členy organizace na ochranu životního prostředí Sea Shepherd Conservation Society.
Japonsko v minulých dnech obvinilo tuto organizaci z "pirátských", a dokonce "teroristických" aktivit.
Češi se neúčastní
"Dáváme jednoznačně přednost debatě na oficiální půdě IWC," vysvětlil český vicepremiér a ministr životního prostředí Martin Bursík, proč se konference Češi neúčastní.
Japonsko se podle Bursíka snaží obejít rozhodnutí IWC o zákazu komerčního lovu, který byl vyhlášen v roce 1986.
Stovky těchto mohutných savců však Japonci zabíjejí pod záminkou vědeckého výzkumu, což je povoleno. Jenže maso z těchto usmrcených zvířat potom končí v japonských restauracích.
Ekologická organizace Greenpeace na dnešek proti této praxi a proti japonským snahám o uvolnění zákazu zorganizovala protesty.
Útoky na velrybáře
Japonská plavidla nyní operují ve vodách poblíž Antarktidy a hodlají do března ulovit 850 plejtváků myšoků.
Jejich činnosti se rozhodli zabránit aktivisté organizace Sea Shepherd, kteří se do oblasti vydali a již dvakrát se s velrybáři střetli.
V pátek ekologičtí aktivisté vylili na palubu jedné z japonských lodí páchnoucí kyselinu máselnou a dva členy japonské posádky při tom lehce zranili.
Dvojice aktivistů se při střetu ztratila na malém nafukovacím člunu, později však byla i za asistence japonské velrybářské lodi nalezena v pořádku v ledových vodách Rossova moře.
Dnes se loď organizace Sea Shepherd dvakrát srazila s japonským plavidlem v údajné snaze zabránit velrybářům z Japonska dostat se k hejnu velryb.
Po kolizi zůstala v zádi lodi ekologů asi metrová díra nad úrovní mořské hladiny. Nikdo tentokrát zraněn nebyl.
