Mezi mrtvými je údajně i vůdce šíitské skupiny, který se vydával za mesiáše islámu. Své následovníky nazvýval "nebeskými vojáky".
Boje se odehrávaly u Zarky nedaleko Nadžafu a trvaly do dnešního rána. O život v nich přišlo podle informací ministerstva obrany na 200 ozbrojených mužů a 120 osob bylo zatčeno.
Zahynuli také dva američtí a tři iráčtí vojáci. Vojáci také zabavili asi 500 střelných zbraní, mezi nimi lehké kulomety a dělo.
Útočili Nebeští vojáci
Ministr národní bezpečnosti Širvan Vajlí řekl, že k Nebeským vojákům patřilo i 600 až 700 žen a dětí. Podle Vajlího mohou být mezi mrtvými.
Vůdce se prohlašoval za skrytého imáma Mahdího a tvrdil, že je potomkem proroka Mohameda. Irácké úřady se domnívají, že to byl čtyřicetiletý šíita z Díváníje.
"Je mrtev," řekl Vajlí. Šíité věří, že se skrytý imám v příhodné době vrátí na tento svět a obnoví v něm spravedlnost.
Mezi ozbrojenci byli šíité i sunnité, včetně cizinců. Na dnešek plánovali útok na šíitské duchovní v Nadžafu. Vůdce svým stoupencům tvrdil, že jedním z důkazů příchodu skrytého imáma bude smrt nadžafského duchovenstva.
Příchod imáma: Jsem Mahdí
Vajlí považuje za politováníhodné, že byly do boje zataženy celé rodiny. Skupina se prý usadila u Zarky a když se k ní poprvé přiblížili policisté a vyzvali ji k odchodu, vystoupil muž a řekl: "Jsem Mahdí a chci, abyste se ke mně připojili."
Dnešek prý měl být dnem příchodu skrytého imáma. Podle původních zpráv nasadil do boje až 1000 mužů. Mrtví měli na hlavách čelenky s nápisem nebeští vojáci.
Nadžafský viceguvernér Abdal Husajn Attan na dnešní tiskové konferenci řekl, že je "přesvědčen, že je za skupinou z Nadžafu Al-Káida". Dospěl k tomu na základě informací, jež podali zadržení.
Jde prý o velmi dobře organizovanou skupinu, která chtěla zaútočit o nynějším šíitském svátku na významné šíitské duchovní a zmocnit se Nadžafu a tamních svatyň. "Zdánlivě je to šíitská skupina, ale jejich hlubší smýšlení je jiné," řekl Attan.
Velitelem skupiny je podle jeho slov muž libanonského původu.
Policie ale od počátku tvrdila, že je v čele skupiny šíita Ahmad ibn Hasan z Díváníje, který se vydává za zástupce imáma Mahdího, v jehož návrat šíité věří. Nadžafský guvernér Akil Chazálí o skupině prohlásil, že je "schopnější, než se původně myslelo".
Ašúrá vrcholí v úterý
Šíité si v těchto dnech připomínají smrt imáma Husajna, který v roce 680 zahynul v bitvě u Karbaly. Svátek ášúrá vyvrcholí v úterý procesími, jejichž účastníci se tradičně bičují a oplakávají Husajnovu smrt. V Karbale, v níž je Husajnův hrob, je už 1,5 milionu poutníků.
Severně od Nadžafu dnes policie zatkla pět mužů s pásy výbušnin na těle. Směřovali do Karbaly, kde chtěli údajně spáchat teroristické útoky.
Karbalu chrání podle guvernéra města devítinásobný bezpečnostní kordon, který má zabránit případnému raketovému útoku na město. Policejní hlídky dostaly seznam poznávacích značek automobilů, v nichž by mohly být výbušniny. Za úkol mají prohledat bez výjimky všechny automobily i pasažéry.
