Jak informovalo řecké ministerstvo veřejného pořádku, k útoku na ambasádu se přihlásilo radikálně levicové guerillové uskupení Revoluční boj.
Podle policie útočníci vypálili z ulice na ambasádu raketu, která zasáhla toaletu, kde způsobila požár. Mířili přitom na americký státní znak nad vchodem do budovy.
Jde o nejvážnější útok proti budově velvyslanectví USA za posledních deset let.
Zraněn nebyl nikdo
Při útoku, k němuž došlo kolem šesté hodiny ranní, nebyl nikdo zraněn. Policisté a záchranáři přesto kolem objektu vytvořili kordon.
Výbuch byl natolik silný, že vyrazil skla v oknech některých budov.
"Šlo o teroristický čin, střela byla vypálena z přízemního podlaží," řekl agentuře AP šéf řecké policie Asimakis Golfis.
Jediným zvenčí viditelným důsledkem útoku bylo rozbité okno v horním patře budovy. Okamžitě po výbuchu propukl uvnitř ambasády chaos, prozradil CNN zaměstnanec úřadu.
Budova amerického velvyslanectví se nachází na jedné z hlavních aténských tříd. Je jedním z nejhlídanějších objektů v Aténách. Podle zpravodaje BBC se před ní často konají demonstrace antiamerických aktivistů.
Varování nepřišlo
"Jde o velmi vážný útok," prohlásil americký velvyslanec v Řecku Charles Ries. "Ambasáda byla v té době plná lidí, nikdo ale nebyl zraněn," dodal velvyslanec. Před útokem nepřišlo žádné varování. Úřad bude podle něj znovu otevřen tak rychle, jak jen to bude možné.
Cílem útoku se stala již v roce 1996, kdy na ni zřejmě levicoví radikálové rovněž vypálili raketu.
Největší řeckou bezpečnostní hrozbu představovala ultralevicová teroristická organizace Hnutí 17. listopadu, která vznikla kolem roku 1973 a do roku 1999 měla na svědomí přes 20 obětí z řad řeckých, amerických a tureckých občanů a řadu pumových útoků a únosů. V srpnu 2002 ale řecké ministerstvo veřejného pořádku oznámilo, že Hnutí 17. listopadu je rozbito.
Teprve poté o sobě dala vědět skupina Revoluční boj (EA) - poprvé 5. září 2003 atentátem proti soudům v Aténách, při němž byl zraněn jeden policista. V současnosti je považována za nejnebezpečnější teroristickou skupinu v zemi.
