Washington - V letech 2029 a 2036 proletí v bezpečné vzdálenosti okolo Země, v roce 2068 nás ale může ohrozit. Řeč je o asteroidu Apophis, planetce vedené pod katalogovým číslem 99942.
Pravděpodobnost, že se planetka srazí se Zemí, je ale podle vědců z amerického Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA) malá, na základě posledních výpočtů 2,3 ku milionu.
Asteroid Apophis má průměr přibližně 325 metrů a ihned po svém objevení v roce 2004 byl označen jako potenciálně nebezpečný. Tehdejší propočty totiž naznačovaly bezmála tříprocentní pravděpodobnost srážky se Zemí v roce 2029.
Pozdější studie sice apokalypsu vyloučily, ale otazník dlouho zůstával nad rokem 2036. Podle lednové zprávy NASA teoretická hrozba srážky trvá, je ale zanedbatelná (přibližně jedna ku milionu).
Průlety menších asteroidů kolem Země nejsou nijak výjimečné, nicméně Apophis budí pozornost svou velikostí.
V polovině února proletěl kolem Země ve vzdálenosti necelých 28 000 kilometrů asteroid 2012 DA14. Těleso o průměru kolem 45 metrů a hmotnosti zhruba 135 000 tun se dostalo na nižší dráhu, než létají geostacionární satelity.
Tak to vypadá, když Zemi zasype roj meteoritů:
Podle informací Astronomického ústavu Akademie Věd ČR se planetka Apophis v horizontu příštích desítek let postará o nejtěsnější předpovězené průlety cizího tělesa kolem naší planety.
Už 13. dubna 2029 by se měla přiblížit až na zhruba 30 tisíc km od zemského povrchu, tedy na přibližně stejnou vzdálenost, jaká dělila Zemi a již zmíněnou planetku 2012 DA14 letošního 15. února. Apophis je ale větší, a bude proto na obloze vidět i pouhým okem.
