Islámábád - Bezpečnostní složky Pákistánu potvrdily, že postrádají celou armádní jednotku.
"Byli uneseni ozbrojenci napojenými na Taliban či Al-Kájdu," informovala agentura Reuters.
Zatím není zřejmé, kolik mužů přesně zmizelo. Zatímco oficiální zpráva hovoří o více než stovce, podle BBC zajali rebelové u hranic s Afghánistánem až tři stovky vojáků.
Muže unesli z pákistánského území v okamžiku, kdy je vojenské nákladní vozy přepravovaly do Ladhá, města asi čtyřcet kilometrů vzdáleného od hlavního města Jižního Wáziristánu, což je pákistánský poloautonomní region.
Více o Pákistánu:
Únosy jsou tu vcelku běžné, datují se od pádu moci Talibanu v Afghánistánu v roce 2001. Nikdy však naráz nezmizel tak obrovský počet mužů.
"Prostě zmizeli. Nemáme s nimi kontakt od druhé hodiny odpolední," informovaly armádní zdroje.
K únosu se přihlásila muslimská militantní skupina. Podle BBC muže zajala proto, že místní vláda nerespektuje mírové dohody s rebely.
Naposledy ozbrojenci zajali a z Wáziristánu unesli na dvacet vojáků z polovojenského oddílu a jednoho úředníka před necelým měsícem. Po třech týdnech zajetí většinu propustili - jednoho z vojáků však pro výstrahu popravili. Nahrávku, na níž mladému muži řežou maskovaní ozbrojenci hlavu, poslali médiím.
"Je to jen 48 hodin, co jsme těchto 18 vojáků propustili se slibem, že na nás přestane armáda útočit. Slíbili nám to kmenoví vůdci. A nyní jsme zjistili, že se znovu spustily bojové operace," řekl BBC mluvčí rebelů Baitullah Mehsúd.
Rebelové podle něj oblíčili konvoj a bez ztrát na životech vojáky odzbrojili.
Při potyčkách s ozbrojenci zahynulo během posledních měsíců na šedesát vojáků na jedné straně a na 250 ozbrojenců na straně druhé. Násilí se vyhrotilo zejména poté, co byly místní jednotky vyslány do Islámábádu a bojovaly s islamisty o Červenou mešitu. Při této operaci tehdy zemřelo sto lidí.
Úřady USA nad to považují Wáziristánu - sousedící s afghánskou hranicí - za místo v državách Al-Kájdy.
