Washington - Mohutná exploze, která ve čtvrtek otřásla chemičkou Williams Olefins v americkém státě Louisiana, a následný požár zabily jednoho člověka a 73 dalších zranily. Oznámil to guvernér státu Bobby Jindal. Závod leží u města Geismar na řece Mississippi, asi 100 kilometrů od New Orleansu.

Exploze zahřměla přibližně v devět hodin místního času (16:00 SELČ), kdy v továrně pracovalo asi šest stovek zaměstnanců. Záběry z místa ukázaly plameny a oblaka hustého černého dýmu. Zhruba o hodinu později hasiči ohlásili likvidaci požáru.

Podle úřadů se do ovzduší nedostaly žádné "krajně nebezpečné" látky. Nicméně lidé v okolí dvou mil (tři kilometry) od továrny byli podle televize WAFB vyzváni, aby zavřeli okna a vypnuli klimatizaci. Hrozilo totiž, že se nadýchají kouře. První testy podle mluvčí úřadu na ochranu životního prostředí Jean Kellyové nepotvrdily přítomnost toxických látek.

Sanitky přepravily do nemocnic tři desítky raněných, tři nejvážněji popálené vzaly na palubu vrtulníky.

Chemička podle dostupných informací vyrábí ve velkém množství bezbarvý hořlavý plyn etylén a rovněž propylen, sloužící k výrobě plastů.