Dakar/New York/Praha - Čeští vědci objevili v západní Africe pět nových druhů netopýrů. Informoval o tom na svých internetových stránkách odborný časopis Science World Report.

Podle Pavla Hulvy z Přírodovědecké fakulty Univerzity Karlovy, který byl členem vědeckého týmu, byl objev možný i díky tomu, že území je zatím velmi málo probádané.

V týmu působili také badatelé z Ústavu biologie obratlovců Akademie věd, České zemědělské univerzity a britské Yorské univerzity.

Výzkum se skládal ze sedmi expedicí v Národním parku Niokolo-Koba na jihovýchodě Senegalu. Jeho součástí byly i genetické analýzy, jimiž se vědci snažili objasnit objev pěti nových druhů netopýrů, které se zdály být příbuzné s jinými netopýry běžnými v Africe, ale geneticky se významně lišily.

"Druhy, které vznikly nedávno, konec třetihor, čtvrtohory, nejsou tolik rozdílné," vysvětlil Hulva. Tyto kryptické, neboli skryté druhy proto odhalili až po analýzách DNA, které získali z milimetrových vzorků z létací blány netopýrů.

Vědci studovali 213 senegalských netopýrů s cílem identifikovat deset druhů, z nichž pět se výrazně odlišovalo od jiných, dříve rozpoznaných druhů.

"Skutečnost, že se tito senegalští netopýři liší od svých bratranců v jiných částech Afriky, naznačuje, že západní Afrika mohla být v minulosti izolovaná a vytvořila se tam zvláštní oblast, kde se tamní populace postupně odchylovaly, a dokonce získaly nové chromozomální konfigurace," citoval časopis členku vědeckého týmu Nancy Irwinovou.

Nový objev podle ní potvrzuje, že západní Afrika může být doposud podceňovaným bio-geografickým místem s mnoha dalšími zatím neobjevenými druhy.

Podle Hulvy se jedná o pilotní studii, ve výzkumu chtějí dále pokračovat. Afrika a zejména tropické oblasti jsou totiž velmi málo probádané. Zkoumat proto chtějí například rozdíly mezi netopýry i z jiných částí Afriky.