Krátce po zahájení akce byly ohlášeny střety mezi protestujícími a členy početných bezpečnostních sil v centu města.
Šéf Evropské komise José Barroso dnes v Berlíně podpořil požadavek demonstrantů na přijetí demokratických reforem v zemi.
Vstup do centra Minsku blokován
Policie a armáda zablokovaly vstup do centra běloruské metropole.
Organizátoři demonstrace však vyjádřili odhodlání do centra zamířit, přestože úřady povolily, aby se protestní shromáždění konalo jen na jednom malém náměstí dále od středu města.
Demonstranti se podle očitých svědků rozdělili do několika velkých skupin, aby lépe obešli policejní kordony a mohli si prorazit cestu do samého centra metropole. Zatím není jasné, zda byl někdo zraněn či zatčen.
Ať žije Bělorusko
"Nejsme sami. Úřady se nás bojí," prohlásil k davu opoziční předák Aljaksandr Milinkevič.
Lidé skandovali "Ať žije Bělorusko" a nad hlavami mávali červenobílými vlajkami z tamní republiky ze začátku 20. století. Tyto vlajky vláda zakázala a trvá na používání státní vlajky ze sovětské éry.
Oficiálně dnes opozice oslavuje výročí vzniku první běloruské republiky vyhlášené v roce 1918, kterou nynější režim neuznává, ale hodně Bělorusů ano.
Rok poté: Žádná změna
Manifestace se koná rok po bezprecedentních protestních akcích proti opětnému zvolení prezidenta Lukašenka prezidentem, které opozice označila za zmanipulované.
Zatčeno bylo tehdy více než pět set osob a desítky z nich poslány do vězení.
Barroso na summitu EU v německé metropoli vyjádřil přesvědčení, že se Bělorusku podaří ukončit svou politickou izolaci vnucenou Lukašenkem, kterého USA a EU nazývají posledním evropským diktátorem.
Evropská unie je připravena uzavřít "plné partnerství" s Běloruskem a posílit finanční pomoc této bývalé sovětské republice, pokud zavede demokratické reformy, vzkázal Bělorusům šéf EK.
