Ponorka s typovým označením AE1 s 35 muži na palubě záhadně zmizela v prvních měsících válečného konfliktu poblíž Rabaulu, na území dnešní Papuy-Nové Guiney.
První ztráty australské armády
Jednalo se o první velkou válečnou ztrátu australské armády, jejíž jednotky se v Rabaulu zaměřily na zničení německé vysílací základny.
První pátrání po ztracené lodi v roce 1914 nepřineslo žádné výsledky, ačkoliv se prý tehdy ukázalo jako nepravděpodobné, že by ponorku potopila nepřátelská německá flotila.
"Věřím, že průzkum vnese alespoň trochu světla do tajemství kolem ztracené lodi a poskytne i informace pozůstalým členů posádky," prohlásil náměstek australského ministra obrany Bruce Billson.
"Podle dosavadních vyšetřování mohla AE1 najet na mělčinu nebo se pod vodou srazit s jiným objektem," dodal.
Dvojče potkal podobný osud
AE1 i její "dvojče" s označením AE2 dorazily z Británie do Austrálie v květnu roku 1914. Na obou veleli britští důstojníci a smíšené posádky tvořili členové britského a australského námořnictva.
Také AE2 potkal podobný osud jako její sesterskou loď; v dubnu roku 1915 se potopila v Marmarském moři u břehů Turecka.
Na rozdíl od AE1 se však podařilo všechny členy posádky zachránit. Vrak lodi nalezli australští hledači zmizelých válečných plavidel v roce 1998.
