Houston - Americký astronaut Mark Kelly, který velel raketoplánu Endeavour na jeho poslední vesmírné misi, odchází z Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA) i z amerického námořnictva.
Oznámil to na Facebooku s tím, že se chce věnovat své manželce, kongresmance Gabrielle Giffordsové, kterou v lednu postřelil do hlavy atentátník a Giffordsová se pozvolna ze zranění zotavuje.
"Chci jí být po boku," oznámil Kelly. "Tím, že ukončím svou práci v námořnictvu a v NASA, budu mít možnost být s ní a se svými dcerami," dodal s tím, že z vesmírné agentury odejde k 1. říjnu.
Giffordsová opustila před několika dny po pětiměsíčním léčení nemocnici, ale zcela v pořádku není. Podle blízkých ji čekají náročné rehabilitace, které mají pomoci odstranit přetrvávající potíže s mluvením.
V NASA od osmdesátých let
Sedmačtyřicetiletý astronaut nastoupil do akademie amerického námořnictva v roce 1982. V 90. letech byl nasazen jako bojový pilot ve válce v Perském zálivu, v roce 2001 poprvé letěl do vesmíru jako pilot raketoplánu Endeavour. Stejnému vesmírnému plavidlu velel letos na přelomu května a června, kdy Endeavour absolvoval poslední kosmickou misi.
Mluvčí Giffordsové dnes oznámil, že Kelly bude se členkou Sněmovny reprezentantů psát společné paměti. Astronaut si vzal demokratickou političku v roce 2007.
Giffordsovou letos v lednu postřelil do hlavy Jared Lee Loughner, který začal střílet do jejího politického shromáždění v arizonském městě Tucsonu. Loughner zabil šest lidí a 13 jich zranil. Giffordsové proletěla kulka levou stranou mozku, politička se ale nad očekávání dobře ze zranění zotavovala.
Minulý týden lékaři Giffordsovou propustili z nemocnice v Houstonu do domácího léčení, politička ale bude muset nadále docházet na rehabilitace. O možném návratu Giffordsové k práci v Kongresu zatím panují velké pochybnosti. Stále ještě se znovu učí přirozeně mluvit a chodit.
